Urheilun suorituskyky ja nopeus senioriurheilijoilla
Senioriurheilijat ylläpitävät ja jopa parantavat suorituskykyään, vaikka ikääntymiseen liittyy lihasmassan vähenemistä ja hormonitasapainon muutoksia. Urheilulajeissa ikäluokat alkavat 35. ikävuodesta.
Saksalainen urheilulääketieteellinen yhdistys GOTS (Gesellschaft für Orthopädisch-Traumatologische Sportmedizin) julkaisi tammikuussa 2021 raportin, joka käsittelee senioriurheilijoiden suorituskykyä ja sen muutoksia ikääntyessä. Raportin mukaan monet urheilulajit, erityisesti yleisurheilu, luokittelevat urheilijat viiden vuoden ikäluokkiin 35 ikävuodesta ylöspäin.
Tutkimus tarkastelee ikääntymisen vaikutuksia lihasmassaan, hormonitoimintaan ja yleiseen suorituskykyyn. Vaikka ikääntymiseen liittyy lihasmassan luonnollista vähenemistä, niin kutsuttua sarkopeniaa, ja hormonitasapainon muutoksia, monet senioriurheilijat pystyvät edelleen saavuttamaan merkittäviä tuloksia. Raportti huomauttaa, että monet viimeaikaiset ennätykset urheilijoiden vanhemmissa ikäluokissa on tehty viimeisen vuosikymmenen aikana.
Raportissa todetaan, että lihasmassan väheneminen iän myötä ei johdu pelkästään liikkumattomuudesta, vaan myös fysiologisista ja hormonaalisista tekijöistä. Lihassolut vähenevät ja niiden tilalle voi tulla sidekudosta ja rasvaa. Erityisesti nopeasti supistuvat lihassolut (tyyppi 2) vähenevät iän karttuessa, mikä vaikuttaa voimantuottoon.
Kaikesta huolimatta, GOTS korostaa, että säännöllinen urheiluharrastus voi hidastaa näitä ikääntymiseen liittyviä muutoksia ja auttaa ylläpitämään hyvää suorituskykyä korkeassa iässä. Marraskuussa 2020 julkaistu raportti "Leistungsfähigkeit und Laufgeschwindigkeitsabnahmen im Seniorensport" syventyy näihin teemoihin tarjoten tietoa urheilijoiden ja valmentajien tueksi.