Phil Knight tukee uutta insinöörikorkeakoulua yrittäjille

Miljardööri Phil Knight ja hänen vaimonsa Penny ovat tehneet historiallisen lahjoituksen Oregonin yliopistolle uuden Knightin insinöörikorkeakoulun perustamiseksi. Uusi korkeakoulu pyrkii yhdistämään teknisen koulutuksen, yrittäjyyden ja startup-tuen tavoitteenaan vauhdittaa yliopistolöydösten siirtymistä markkinoille.

Lahjoitus on suurin koskaan yksittäiselle julkiselle yliopistolle tehty. Se tulee sijoittumaan Knightin kampukselle tieteellisen innovaation nopeuttamiseksi, joka perustettiin Knightin perheen lahjoituksella vuonna 2016. Kampuksen johtajan Bob Guldbergin mukaan sen tehtävänä on kiihdyttää innovaatioita ja mahdollistaa löydösten tehokkaampi siirtyminen laboratorioista yhteiskuntaan.

Uusi korkeakoulu mahdollistaa "innovaatio-ohjelmoinnin ja inkubaattoritilan kaksinkertaistamisen", Guldberg kertoi. Hän korosti, että korkeakoulu toimii ankkurina, joka houkuttelee lahjakkaita opiskelijoita osallistumaan kaikkiin kampuksen ohjelmiin. Oregonin yliopistolla on jo käynnissä insinöörin sivuaine, ja täysiä tutkinto-ohjelmia odotetaan käynnistyvän seuraavan viiden vuoden aikana.

Guldberg itse siirtyi Knightin kampuksen johtoon aiemman yrittäjäkokemuksensa perusteella. Hän näki suoraan, kuinka vaikeaa uuden yrityksen perustaminen yliopistosta valmistumisen jälkeen voi olla. "Mahdollisuus luoda jotain tyhjästä sellaiselta henkilöltä, jolla on niin vahva innovaation perintö, oli yksinkertaisesti liian suuri ohitettavaksi", hän totesi.