Lääkärit varoittavat: Medicare-muutos uhkaa potilaiden pääsyä hoitoon

Yhdysvaltain korva-, nenä- ja kurkkutautien sekä pään ja kaulan kirurgian akatemian (AAO-HNS) edustajat tapasivat kongressin jäseniä keskiviikkona esittääkseen huolensa ehdotetusta Medicare-maksun muutoksesta. Lääkärit ja potilasjärjestöt varoittavat, että muutos uhkaa heikentää ikäihmisten mahdollisuuksia saada tarvitsemansa hoito yhden käynnin aikana.

AAO-HNS:n presidentti Eugene Brown III, MD, RPh, korosti ongelman henkilökohtaista merkitystä esimerkillä syöpähoidossa olleesta potilaastaan, joka sai nopeasti diagnoosin ja hoidon, koska klinikan tiloissa oli kuvantamis- ja laboratoriovälineistö. Hän ja yli 15 muuta lääkäriä matkustivat Washingtoniin jakamaan potilastarinoita ja vetoamaan lainsäätäjiin muutoksen peruuttamiseksi.

Ehdotuksen mukaan Medicare maksaisi samana päivänä annetuista palveluista vain korkeimman arvon mukaisen palvelun täysimääräisenä, kun taas useimmat muut samalla käynnillä tehdyt lisäpalvelut korvattaisiin vain 50 prosentin mukaan. AAO-HNS:n yli 1400 otolaryngologin kyselyssä selvisi, että 67 prosenttia lääkäreistä joutuisi näkemään vähemmän Medicare-potilaita, yli 14 prosenttia harkitsisi kokonaan lopettavansa Medicare-potilaiden vastaanottamisen ja yli 84 prosenttia ennakoi pidempiä odotusaikoja ja heikompaa pääsyä erikoissairaanhoitoon.

Lääkärit ovat huolissaan siitä, että muutos voisi lisätä painetta käytännöille, jotka jo nyt kamppailevat maksusuoritusongelmien kanssa, erityisesti maaseutualueilla. Saman päivän hoito on tärkeää potilaille, koska se vähentää matkoja lääkäriin, nopeuttaa vastausten saamista ja vähentää huolta tulevasta. Sam Day Care Coalition -järjestö pyytää Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) -virastoa esittämään muutoksen perusteena olevat tiedot ja arvioimaan sen täysi vaikutus potilaisiin ennen mahdollista voimaantuloa 1. tammikuuta.