Poliisi: Lasten grooming verkossa helpottuu

Asiantuntijat kehottavat vanhempia keskustelemaan lastensa kanssa verkossa esiintyvistä vaaroista, sillä lasten houkuttelun (grooming) verkossa uskotaan helpottuneen ja nopeutuneen.

Childline-järjestön mukaan Snapchat, TikTok ja Instagram olivat yleisimpiä alustoja, joita lapset mainitsivat käsitellessään verkossa tapahtunutta seksuaalista hyväksikäyttöä. Avon and Somerset -poliisilaitoksen lapsikaappausrikoksia ehkäisevä upseeri Andri Nicolau totesi, että jopa viisivuotiaita lapsia voidaan kohdentaa sosiaalisen median, pelien ja viestintäalustojen kautta. Hän kehotti vanhempia kannustamaan lapsia hakemaan apua pelkäämättä syyllistämistä tai rangaistusta.

Varoitus tulee sen jälkeen, kun kolme miestä tuomittiin groomingista, jossa he houkuttelivat 17-vuotiasta tyttöä Snapchatissa ennen hänen raiskaamistaan. NSPCC:n tutkimuksen mukaan seksuaaliset viestintärikokset, jotka koskivat lapsia Lounais-Englannissa, ovat yli kaksinkertaistuneet seitsemässä vuodessa 756 tapaukseen vuosina 2024/25. Näistä 300 kirjattiin Avon and Somersetin poliisin toimesta.

Chris Sherwood, NSPCC:n pääjohtaja, ilmaisi syvän huolensa siitä, että sadat lapset ovat ilmoittaneet verkossa tapahtuneesta seksuaalisesta hyväksikäytöstä, joka liittyy näihin suosittuihin sovelluksiin ja alustoihin. Hän korosti rikosten tuhoisia ja pitkäaikaisia vaikutuksia uhreihin ja heidän perheisiinsä. Internet Watch Foundation (IWF) on myös raportoinut merkittävästä kasvusta nuorten, jotka ottavat yhteyttä heidän anonyymiin raportointipalveluunsa pelätessään seksuaalisten kuvien leviävän verkossa.

Nicolau muistutti, että lasten lisääntyvä verkon käyttö tekee heistä alttiimpia groomingille. Hän korosti, että vanhempien on tärkeää keskustella lastensa kanssa, luoda avoin ilmapiiri ja vakuuttaa heille, ettei tilanne ole heidän syynsä, vaikka he olisivatkin lähettäneet kuvia itsestään. Hän varoitti, että laitteiden tai alustojen kieltäminen voi johtaa siihen, että lapsi tuntee itsensä syylliseksi ja vetäytyy.