Työelämän ennustettavuus tukee vanhempia joustavuutta paremmin
Työelämän joustavuus ei aina riitä tukemaan työssäkäyviä vanhempia. Tutkimukset osoittavat, että ennustettavuus ja kontrolli omasta aikataulusta ovat ratkaisevia tekijöitä työn ja perheen tasapainon kannalta.
Pitkään on uskottu, että joustavuus on avainasemassa työssäkäyvien vanhempien arjen helpottamisessa. Joustavat työajat, etätyömahdollisuudet ja mahdollisuus hoitaa työtehtäviä perheen velvollisuuksien ohessa ovat kyllä helpottaneet elämää. Kuitenkin, kun arkeen osuu leirejä, kerhoja tai sairasteluja, pelkkä joustavuus ei riitä takaamaan sujuvuutta.
Tutkimukset viittaavat siihen, että työn ennustettavuuden puute lisää stressiä ja vähentää aikaa, jonka vanhemmat voivat viettää lastensa kanssa. Erityisesti kontrollin tunne omasta aikataulusta on merkittävä tekijä. Vaikka joustavuus voi tarkoittaa mahdollisuutta osallistua lapsen tapahtumaan, se voi myös tarkoittaa yllättäviä työvelvoitteita, jotka estävät tämän.
Columbia- ja Duke-yliopistojen tutkijoiden mukaan jopa 87 prosenttia pienten lasten vanhemmista koki odottamattomia muutoksia työaikatauluissaan kuukauden aikana. Nämä muutokset heikensivät mielialaa ja unen laatua. Jatkuva aikataulujen jongleeraus voi johtaa uupumukseen ja tunteeseen siitä, että työtä on enemmän kuin todellisuudessa onkaan.
Yritysten tulisi pyrkiä tarjoamaan työntekijöilleen sekä joustavuutta että ennustettavuutta. Tämä tarkoittaa mahdollisuutta muuttaa aikatauluja tarvittaessa, mutta myös varmuutta siitä, millainen päivä on edessäpäin. Lyhyen varoitusajan kokousten vähentäminen ja ennakkoilmoitukset mahdollisista aikataulumuutoksista voisivat merkittävästi parantaa työssäkäyvien vanhempien hyvinvointia.
Tasapainon löytäminen työn ja perheen välillä voi olla mahdotonta, jos elämän ennustettavuus puuttuu. Uupumuksen vastalääke ei välttämättä ole pelkkä joustavuus, vaan vakauden tunteen tarjoaminen työntekijöille.