Progressiiviset ehdokkaat testaavat demokraattien tulevaisuutta Michiganissa ja Wisconsinissa
Francesca Hong ja Abdul El-Sayed kilpailevat osavaltiotason viroista, ja heidän kampanjansa ovat testejä Bernie Sanders -tyyliselle populismille, jota he haluavat puolueen omaksuvan vuonna 2028.
Progressiiviset ehdokkaat Francesca Hong ja Abdul El-Sayed asettavat demokraattisen puolueen suuntaa koetukselle tulevissa vaaleissa Michiganissa ja Wisconsinissa. Heidän kampanjansa osavaltiotason viroista nähdään testinä Sandersin tyyliselle populismille, jota he toivovat puolueen omaksuvan vuoden 2028 presidentinvaaleihin mennessä.
Kysymys siitä, onko Yhdysvallat valmis vasemmistolaisempaan politiikkaan, on vaivannut demokraatteja jo vuosikymmenen. Monet puolueen vanhan kaartin edustajat pelkäävät, että Hong ja El-Sayed eivät pysty voittamaan marraskuun yleisiä vaaleja. Hong, itseään demokraattisena sosialistina kuvaileva ehdokas Wisconsinin kuvernöörin virkaan, johtaa mielipidemittauksissa ennen tiistain esivaaleja, vaikka puolueen establishment yrittääkin estää häntä.
El-Sayed, Michiganin demokraattien senaattoriehdokas, on kehottanut vuoden 2028 presidenttiehdokkaita omaksumaan "Medicare for All" -ohjelman ja muita hänen populistisen agendansa osia. Progressiiviset ovat pitkään väittäneet, että demokraatit ovat hävinneet Valkoisen talon Donald Trumpille kahdesti, ei siksi, että äänestäjät pitäisivät heitä liian vasemmistolaisina, vaan siksi, että heitä pidetään epäkohdat korjaavan aseman edustajina.
Hong, ravintoloitsija ja osavaltion edustaja Wisconsinissa, on kerännyt kansallista huomiota vaatimalla kohtuuhintaisuutta ja tukemalla datakeskusten rakentamisen moratoriumia. Hänen kampanjansa on saanut myös kritiikkiä aiempien sosiaalisen median päivitysten vuoksi, joissa hän on kutsunut "perumaan kiitospäivän". El-Sayed, entinen kansanterveysviranomainen, on kampanjoinut jäädyttämällä ICE:n toiminnan ja laajentamalla Medicareä kaikille amerikkalaisille.
Sekä Hong että El-Sayed ovat kohdanneet kritiikkiä aiempien "poliisin rahoituksen lakkauttamista" tukevien kommenttiensa vuoksi, joista molemmat ovat vetäytyneet. Republikaanit ovat kohdistaneet molempiin ehdokkaisiin samanlaisia hyökkäyksiä, kuvaten heitä äärimmäisiksi ja todellisuudesta vieraantuneiksi. Hongin on vielä voitettava tiistain esivaalinsa, ja hänen vastaehdokkaansa David Crowley väittää, että Hong olisi taakka demokraateille syksyllä.