Psilosybiini voi estää syöpähoitojen hermovaurioita

Tutkimusryhmä, jota johtivat Texasin yliopiston MD Anderson Cancer Centerin kliinikot ja tutkijat, on löytänyt viitteitä siitä, että psilosybiini, taikasienten psykoaktiivinen yhdiste, voisi suojata syöpäpotilaita kemoterapian aiheuttamalta krooniselta hermokivulta.

Syöpähoidoissa käytettävä kemoterapia voi aiheuttaa invalidisoivaa hermokipua, joka voi jatkua vuosia hoidon päättymisen jälkeen. Tätä tilaa, joka tunnetaan nimellä perifeerinen neuropatia, ei ole tehokkaasti hoidettu. Tutkimuksessa hiirille annettiin psilosybiiniä ennen kemoterapiaa, ja havaittiin, että se esti täysin kivuliaan tilan kehittymisen. Kontrolliryhmässä, jolle ei annettu psilosybiiniä, kehittyi yliherkkyyttä kivulle ja tunnon heikkenemistä tassuissa.

Huippututkimus, joka julkaistiin Nature-lehdessä, osoittaa, että psilosybiini voi suojata hermoja vaurioilta pitämällä mitokondriot, solujen energiantuotannosta vastaavat osat, normaaleilla reiteillään. Tutkijat uskovat, että tämä mekanismi voi estää hermojen päätymisen rappeutumisen, joka aiheuttaa kivun ja tunnon menetystä. Kemoterapian teho kasvaimia vastaan ei heikentynyt psilosybiiniä saaneilla hiirillä.

Tulokset ovat olleet niin vakuuttavia, että ihmiskokeita on määrä aloittaa tässä kuussa. Yli kolmasosa kemoterapiaa saavista potilaista kehittää perifeerisen neuropatian, ja määrän odotetaan kasvavan syöpähoitojen kehittyessä. Erityisesti platina-pohjaisia kemoterapioita saavista potilaista jopa 60 prosenttia voi kärsiä tästä tilasta.

Tutkimus on osa laajempaa kiinnostusta psykedeliaa kohtaan lääketieteellisessä tutkimuksessa. Psilosybiinin on aiemmin todettu lupaavan masennuksen, ahdistuksen ja päihderiippuvuuksien hoidossa. Uusi tutkimus osoittaa, että psykedeliat voivat tarjota ratkaisuja myös muihin lääketieteellisiin haasteisiin, kuten syöpähoitojen sivuvaikutuksiin.