Purina-tutkimus edelleen vaikuttaa koirien painonhallinnan suosituksiin

Purina Instituutti juhlistaa 25-vuotismerkkipaalua merkittävälle Purina Life Span Study -tutkimukselleen. Tämä pitkäaikainen, 14 vuotta kestänyt tutkimus oli ensimmäinen elinikäinen ruokintatutkimus koirilla ja sen keskeinen havainto oli vähärasvaisen kehon kunnon yhteys koirien pidempään elinikään. Tutkimuksen tulokset vaikuttavat edelleen eläinlääketieteen ammattilaisten käsityksiin koirien terveestä painosta ja pitkäikäisyydestä.

Tutkimuksessa seurattiin 48 labradorinnoutajaa, joista puolet pidettiin vähärasvaisessa kunnossa ruokkimalla niitä 25 % vähemmän kuin kontrolliryhmää, joka sai normaalin määrän ruokaa. Tulokset osoittivat merkittäviä eroja: vähärasvaisessa kunnossa pysyneet koirat elivät keskimäärin 1,8 vuotta pidempään kuin verrokkinsa, eli 13,0 vuotta verrattuna 11,2 vuoteen. Lisäksi ne sairastuivat kroonisiin sairauksiin keskimäärin 12 vuoden iässä, kun taas kontrolliryhmässä tämä tapahtui keskimäärin 9,9 vuoden iässä. Osteoarthritisin esiintyvyys oli myös huomattavasti pienempi vähärasvaisilla koirilla.

Tutkimuksen dataa hyödynnetään edelleen uusien oivallusten saamiseksi. Tutkijat ovat kehittäneet sen pohjalta biologisen kellon ja kliinisiä merkkiaineita, jotka voivat auttaa arvioimaan koirien biologista ikää ja ennustamaan niiden terveydentilaa sekä kuolemanriskiä. Brittany Vester Boler Purinalta korostaa tutkimuksen merkitystä korkealaatuisena pitkäaikaisena tutkimuksena, jonka aineisto tuottaa edelleen uusia vastauksia koirien terveeseen ikääntymiseen liittyviin kysymyksiin.

Eläinlääkärit ja lemmikkien omistajat voivat hyödyntää Purinan 9-portainen kehonkuntoluokitusjärjestelmää (Body Condition System) arvioidakseen koiran kuntoa ja tavoitellakseen ihanteellista pistemäärää 4–5. Tohtori Julie A. Churchillin mukaan tutkimuksen löydökset ovat syvästi muokanneet hänen opetustaan ja käytäntöään eläinlääketieteessä, ja hän painottaa, että hoikan kunnon ylläpitäminen tukee pidempää ja terveempää elämää koirilla.