Kierrätyskäyttäytyminen voi lisätä jätteen määrää
Uusi tutkimus osoittaa, että kierrätysmahdollisuuden tarjoaminen voi lisätä kulutusta ja itse asiassa vääristää käsitystä vastuullisesta jätteenkäsittelystä.
Vaikka suurin osa ihmisistä pitää kierrätystä tärkeänä, todellisuudessa vain pieni osa muovipakkauksista päätyy kierrätysprosessiin, arvioi Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA). Uusi Journal of Consumer Psychology -lehdessä julkaistu tutkimus paljastaa, että kierrätysmahdollisuuden olemassaolo voi paradoxalisesti lisätä jätteen kokonaismäärää.
Tutkimuksessa havaittiin, että osallistujat kuluttivat enemmän paperia, kun heidän läheisyydessään oli kierrätysastia. Sama ilmiö havaittiin, kun kierrätysastioita sijoitettiin saniteettitiloihin, mikä johti paperipyyhkeiden käytön kasvuun. Tutkijoiden mukaan tämä johtuu siitä, että kierrätyksen tarjoama mahdollisuus vähentää syyllisyyden tunnetta kulutuksesta.
Ihmiset voivat siis lisätä jätteensä määrää samalla, kun he kokevat toimivansa vastuullisesti. Kierrätysprosessiin luottaminen, vaikka sen tehokkuus onkin kyseenalainen, antaa tunteen kontrollista ja positiivisesta vaikutuksesta ympäristöön, vaikka todellinen hyöty jäisi vähäiseksi.
Tämä käyttäytymismalli voi heijastua myös yritysmaailmaan, vääristäen yritysten mittareita, vastuullisuutta ja strategisia päätöksiä, jos ne perustuvat epätarkkoihin tai harhaanjohtaviin tietoihin.