Yökyökyöjen unen parantaminen: tutkijat antavat neuvoja

Tutkimukset viittaavat siihen, että yökyökyöjen myöhäinen unirytmi voi vaikuttaa negatiivisesti heidän mielenterveyteensä ja työ-elämän tasapainoonsa, vaikka he saisivatkin riittävästi unta. Yökyökyöjen kokemat ongelmat eivät välttämättä johdu pelkästään heidän luonnollisesta vuorokausirytmistään, vaan myös sosiaalisesta eristäytymisestä ja stressistä.

Stanford Universityn tutkimus, johon osallistui yli 70 000 aikuista, havaitsi yhteyden myöhäisemmän nukkumaanmenon ja heikomman mielenterveyden välillä. Johtava tutkija Jamie Zeitzer Stanford Medicinestä ehdottaa, että sosiaalinen eristäytyminen voi olla yksi syy tähän, sillä yökyökyöt kokevat yksinäisyyttä valveilla ollessaan myöhään illalla.

Helsingin yliopiston tutkija Ilona Merikanto totesi, että yökyökyöillä voi olla enemmän haasteita työ-elämän tasapainossa ja enemmän mielialahäiriöiden oireita. Tämä voi johtua siitä, että heidän suorituskykynsä on parhaimmillaan työajan ulkopuolella tai he eivät ole riittävän virkeällä päällä normaaleina työtunteina.

Asiantuntijat kuitenkin korostavat, että yökyökyön oleminen ei itsessään ole häiriö. Tohtori Atul Malhotra UC San Diego School of Medicinestä toteaa, että jos yökyökyö kykenee toimimaan normaalisti eikä koe ongelmia, ei ole syytä muuttaa unirytmiä. Hän myös muistuttaa, että jos epäilee unihäiriötä, on syytä kääntyä lääkärin puoleen.

Yökyökyöille, jotka haluavat parantaa unen laatuaan, asiantuntijat suosittelevat valoaltistuksen ajastamista – kirkkaan valon välttämistä illalla ja riittävän päivänvalon saamista päivän aikana. Myös laitteiden käytön rajoittaminen ennen nukkumaanmenoa ja säännöllinen unirytmi ovat tärkeitä tekijöitä unen laadun parantamisessa.