Sceye ja SoftBank Corp. demonstroivat laserseurantaa stratosfäärilennolla

Yhdysvaltalainen ilmailu- ja avaruusyhtiö Sceye on tehnyt maailman ensimmäisen onnistuneen demonstraation stratosfäärilaserseurannasta. Yhteistyössä SoftBank Corp:n kanssa toteutettu kokeilu oli osa Sceyen ST1-lentoa, jonka aikana maasta käsin seurattiin yhtiön HAPS-alustaa (High Altitude Platform Station). Operaatiota johti SoftBank yhteistyössä Hitotsubashi-yliopiston ja kansallisen polaaritutkimuslaitoksen (NIPR) kanssa.

Demonstraation tavoitteena oli tutkia optisen langattoman viestintälaitteiston asentamista Sceyen HAPS-alustalle ja kerätä tietoa tulevaa optista tiedonsiirtoa varten maan, stratosfäärin ja avaruuden välillä. NIPR suunnitteli HAPS-alustaan asennettavan heijastimen, ja SoftBank kehitti sitä varten tarvittavan yksikön. Sceye asensi heijastimen alustaansa, joka teki Japanin ilmatilan historiallisen ensilennon.

Maassa käytettiin HAPS-alustan seurantaan tarkoitettua, siirrettävää laserpohjaista etäisyysmittausjärjestelmää, joka perustui Hitotsubashi-yliopiston kehittämään Omni-SLR-järjestelmään. Laserpulsseja kohdistettiin stratosfäärissä lentävään alustaan, ja järjestelmä onnistui seuraamaan sitä reaaliaikaisesti ja vastaanottamaan takaisin heijastuneita lasersignaaleja.

Sceyen perustaja ja toimitusjohtaja Mikkel Vestergaard Frandsen totesi, että demonstraatio osoittaa stratosfääriin rakennettavan infrastruktuurin potentiaalin. "Kyky yhdistää maa, stratosfääri ja avaruus optisilla linkeillä voi mullistaa tiedonkulun turvallisuuden maailmanlaajuisesti", hän sanoi. Hankitut tiedot auttavat määrittämään optisen tiedonsiirtoteknologian vaatimuksia tuleville Sceyen HAPS-alustoille.