Tutkijat: Immuunisolut käyttävät hermosolujen tapaan välittäjäaineita
Saksalainen tutkimus osoittaa, että immuunisolut voivat viestiä käyttäen samoja välittäjäaineita kuin hermosolut, kuten dopamiinia ja adrenaliinia. Tämä avaa uusia näkymiä immuunijärjestelmän säätelyyn.
Saksalaiset tutkijat ovat ensimmäistä kertaa pystyneet todistamaan reaaliaikaisesti, että ihmisen immuunisolut pystyvät kommunikoimaan käyttäen samoja kemiallisia signaaleja kuin hermosolut. Kyseessä ovat katekoliamiinivälittäjäaineet, kuten dopamiini ja adrenaliini. Löydös tarjoaa uuden näkökulman immuunijärjestelmän säätelymekanismien ymmärtämiseen.
Aiemmin tunnetut taistelukatimyymisreaktioissa keskeiset neutrofiilit, jotka ovat yleisin valkosolujen tyyppi, osoittautuivat kykeneviksi käyttämään katekoliamiineja merkkiaineinaan. Tutkimus, johon osallistuivat esimerkiksi Münsterin yliopiston professori Louise Erpenbeck ja Ruhr-yliopiston professori Sebastian Kruss, totesi, että neutrofiilit pystyvät ottamaan vastaan katekoliamiineja, varastoimaan ne solunsisäisiin rakkuloihin ja vapauttamaan niitä ohjatusti tulehdusärsytyksen yhteydessä, samoin kuin neuronit tekevät.
Löydösten mahdollisti uusien, erittäin herkkien fluoresoivien hiilinanoputkiantureiden käyttö. Ne kykenivät seuraamaan yksittäisten, elävien solujen signaalinvapautusprosessia reaaliajassa mikroskoopin alla, mikä oli aiemmin haasteellista. Tutkimus vahvisti, että tulehdussignaalit, kuten serotoniini ja bakteerien ainesosat, toimivat vapautuksen laukaisimina.
Tutkimusryhmä havaitsi, että vapautuneet katekoliamiinit vaikuttavat suoraan immuunivasteeseen. Ne hillitsevät neutrofiilien ylireagointia ja edistävät samanaikaisesti veren hyytymistä, mikä yhdistää immuuni- ja verisuonijärjestelmät. Lisäksi tutkimus vahvisti mekanismin toimivan myös ihmiskehossa keinotekoisesti indusoidun tulehduksen aikana, mikä viittaa sen merkittävään rooliin tulehdusprosesseissa ja muuttaa aiempia käsityksiä immuunisolujen toiminnasta.