Tutkijat kehittävät uutta menetelmää muinaisten kääröjen tulkitsemiseen
Uusi menetelmä auttaa tunnistamaan todennäköisimmin luettavat antiikin Herculaneumin papyruskääröt. Tutkimus julkaistiin PLoS ONE -lehdessä.
Tutkijat ovat kehittäneet uuden menetelmän, jolla voidaan tunnistaa Herculaneumin tuhoutuneista papyruskääröistä ne, jotka on kirjoitettu lyijypohjaisella musteella. Menetelmä on kriittinen osa Vesuvius Challenge -projektia, jonka tavoitteena on digitaalisesti ja koneoppimisen avulla avata yli 600 haurasta, 2000 vuotta vanhaa kääröä, jotka tuhoutuivat Vesuviuksen purkauksessa vuonna 79 jKr.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat loivat mallikopioita kääröistä ja hiillostivat niitä samalla tavalla kuin alkuperäisiä. Tämän avulla he pystyivät validoimaan seulontamenetelmän, joka erottaa lyijypohjaisella musteella kirjoitetut kääröt muista. Lyijypohjainen muste on edellytys käärön mahdolliselle avaamiselle digitaalisesti, sillä se ei reagoi hiilipohjaisen papyruskäärön kanssa samalla tavalla kuin muut mustetyypit.
Herculaneumin kääröt löydettiin roomalaisen huvilan raunioista, ja niiden uskotaan kuuluneen epikurolaiselle filosofille nimeltä Philodemus. Vain kourallinen kääröjä on pystytty avaamaan fyysisesti niiden haurauden vuoksi, mutta niiden sisältö paljasti kreikkalaista filosofiaa. Suurin osa yli 600 kääröstä on edelleen avaamattomia.
Vesuvius Challenge -projekti hyödyntää "digitaalista käärimisen avaamista" ja joukkoistettua koneoppimista, jotta kääröjä voitaisiin tulkita ilman niiden fyysistä avaamista. Uusi menetelmä on merkittävä edistysaskel tämän hauraan aineiston tutkimisessa.