Tiedemiehet löysivät kylmimmän tunnetun sulan kiven planeetan, jolla on ilmakehä
Tutkijat ovat havainneet HD 3167 b -planeetan, jota pidetään pienimpänä ja kylmimpänä tunnettuna sulan kiven planeettana, jolla on ilmakehä. Planeetta sijaitsee 154 valovuoden päässä.
Tiedemiehet ovat havainneet eksoottisen maailman: HD 3167 b, kivinen "supermaapallo", jonka pinta on sulaa kiveä, mutta joka on huomattavasti odotettua viileämpi. Planeetta, joka kiertää tähteään 154 valovuoden päässä, on pienin tunnettu sulan kiven planeetta, jolla on havaittu ilmakehä.
Planeetan läheinen kiertorata tähteensä tarkoittaa, että sen vuosi kestää vain yhden Maan päivän. Yleensä tällaisten planeettojen ilmakehän odotetaan haihtuvan avaruuteen tähden säteilyn ja tähtituulen vuoksi. Silti HD 3167 b on onnistunut säilyttämään ilmakehänsä.
"Oli yllättävää, että planeetta voi säilyttää ilmakehänsä näin lähellä tähteään," sanoi Edwin Kite, Chicagon yliopiston apulaisprofessori. "Normaalisti lämpö ja tähtituuli syövyttäisivät sen pois." Havainnot, jotka tehtiin James Webb -avaruusteleskoopilla, paljastivat planeetan lämpötilan olevan odotettua alhaisempi.
Tutkijat uskovat, että ilmakehä auttaa hajauttamaan lämpöä, estäen planeetan päiväpuolta kuumenemasta äärimmilleen. Vaikka pinta on edelleen sulaa kiveä, se on kylmin tunnettu ilmakehällinen sulan kiven planeetta.
Tutkimus on osa laajempaa hanketta, jonka tavoitteena on selvittää, millaisissa olosuhteissa sulan kiven planeetat voivat muodostaa ja säilyttää ilmakehiä. Tulokset viittaavat siihen, että useimmilla tällaisilla planeetoilla saattaa olla ilmakehä, mikä laajentaa käsitystämme eksoplaneetoista ja elämän mahdollisuuksista universumissa.