Tutkijat löysivät aineen, joka voi kääntää kroonisen tulehduksen

Etelä-Kalifornian yliopiston Keckin lääketieteellisen tiedekunnan tutkijat ovat tunnistaneet potentiaalisen mekanismin kroonisen, ikään liittyvän tulehduksen, eli inflammaation, torjumiseksi. Tutkimus julkaistiin arvostetussa Nature Communications -lehdessä.

Tutkimuksessa keskityttiin eturauhaseen, pieneen, immuunijärjestelmän kehitykseen osallistuvaan elimeen, joka sijaitsee rintalastan takana. Eturauhanen tuottaa thymuliini-nimistä hormonia, joka säätelee tulehdusta. Tutkijat havaitsivat, että iän myötä eturauhasen toiminta ja thymuliinin tuotanto vähenevät, mikä edistää kehon kroonista matala-asteista tulehdusta.

Hiirillä tehdyt kokeet osoittivat, että thymuliinitasojen nostaminen paransi syöpäselviytymistä ja tehosti immuuniterapiahoitojen vaikutusta. Tämä löydös voi avata uusia väyliä ikääntymiseen liittyvien sairauksien ja tilojen, kuten syövän, aineenvaihduntasairauksien sekä sydän- ja hermostoa rappeuttavien sairauksien hoitoon.

Fumito Ito, tutkimuksen johtava tutkija, kuvasi löydöstä merkittäväksi. "Tämä on ensimmäinen näyttö siitä, että eturauhasen luonnollisesti tuottama, iän myötä vähenevä aine voi kääntää ikään liittyvän tulehduksen", Ito totesi. Tutkimus syventyy aiempaa laajemmin eturauhasen rooliin tulehduksessa ja tarjoaa potentiaalisen kohdelääkkeen tulevaisuuden hoitoihin.