Seagate ja Toshiba kilpailevat TDK:n kiintolevyteknologiasta AI-markkinoilla

Seagate Technology Holdings ja Toshiba Corporation ovat kilpailemassa japanilaisen TDK:n kiintolevyjen magneettipääliiketoiminnan ostamisesta, mikä on kriittinen osa tekoälyyn liittyvien datakeskusten tallennusratkaisujen toimitusketjua. Kaupan arvon arvioidaan nousevan miljardeihin dollareihin, ja se voisi merkittävästi muuttaa markkinoiden dynamiikkaa.

Tietojen mukaan Toshiba aloitti neuvottelut TDK:n kanssa keväällä, mutta Seagate teki kesällä korkeamman tarjouksen. TDK on maailman ainoa itsenäinen valmistaja kiintolevyjen magneettipäille, jotka ovat olennaisia datan luku- ja kirjoitusprosessissa. Yritys toimittaa näitä osia sekä Seagatelle ja Western Digitalille että Toshiballe.

Jos Seagate tai Toshiba onnistuu hankinnassa, se varmistaisi itselleen keskeisen toimitusketjun osan. Vaikka Seagate ja Western Digital pystyvät valmistamaan osan magneettipäistään itse, ne ovat riippuvaisia TDK:sta kysynnän kasvaessa. Toshiba taas on täysin riippuvainen TDK:sta, ja magneettipäät ovat elintärkeitä sen suunnitelmille kehittää suuren kapasiteetin HAMR-kiintolevyjä, joilla se pyrkii kaventamaan eroa kilpailijoihinsa.

Kauppa voisi vaikuttaa merkittävästi tekoälydatakeskusten tallennusmarkkinoihin, joilla perinteisten kiintolevyjen kysyntä on kasvanut voimakkaasti. Voittaja saisi todennäköisesti paremman hinnoitteluvoiman ja kyvyn rajoittaa kilpailijoiden laajentumista. Molemmat ostajaehdokkaat pelkäävät menettävänsä itsenäisen toimittajalähteen, jos kauppa ei toteudu.

TDK harkitsee liiketoiminnan myyntiä, koska sen kannattavuus on ollut heikkoa ja se vaatii jatkuvia tutkimus- ja kehitys-investointeja. Yhtiö haluaa keskittyä enemmän kasvaville alueille, kuten akkuihin, antureihin ja puettaviin laitteisiin, joissa se näkee tekoälyn potentiaalin. Kaupasta saadut varat voitaisiin ohjata näiden strategisten alueiden kehittämiseen.