Seasats lähetti miehittämättömiä aluksia Yhdysvaltain rajavalvontaan Meksikonlahdella

Seasats on ottanut käyttöön laivaston Lightfish-miehittämättömiä pinta-aluksia (USV) Yhdysvaltain merirajan turvallisuustehtäviin Meksikonlahdella. Laivasto suorittaa jatkuvaa autonomista valvontaa havaitakseen laitonta meriliikennettä, kuten huumekauppaa ja muuta luvatonta alusten liikkumista.

Tehtävä laajentaa aiempaa, etelärajalla toteutettua autonomista merivalvontaohjelmaa. Lightfish-aluksia on käytetty vuodesta 2026 lähtien Rio Grandella liittovaltion rajavalvonnan tukena, tarjoten valvontaa ja varhaisvaroituskykyä miehitettyjen partioalusten rinnalla. Meksikonlahden käyttöönotto laajentaa tehtävän avomerelle.

Perinteisesti merialueiden tiedustelu on perustunut miehitettyihin lentokoneisiin ja veneisiin, joiden toiminta-aika, kustannukset ja kattavuus ovat rajallisia. Miehittämättömät Lightfish-alukset toimivat itsenäisesti ja ilman miehistöä, tarjoten jatkuvaa valvontaa ja sulkien merkittäviä alueellisia ja ajallisia aukkoja täydentäen olemassa olevia resursseja.

Noin 3,3 metriä pitkät ja 150 kg painavat aurinkovoimalla toimivat alukset voivat pysyä asemissa kuukausia. Ne on suunniteltu modulaarisiksi, ja niihin voidaan asentaa erilaisia antureita tehtävän mukaan.

"Meksikonlahti on liian laaja valvottavaksi pelkästään miehitetyillä aluksilla. Lightfish-alukset ovat aurinkovoimaisia ja niissä ei ole miehistöä, joten ne voivat pysyä asemissa kuukausia", sanoi Seasatsin toimitusjohtaja Mike Flanigan. Toimitusjohtajan mukaan laivasto tarjoaa jatkuvan kattavuuden alueelle, jota on aiemmin voitu havainnoida vain tilannekuvina.