Rounds käytti eniten veronmaksajien rahaa yksityislentoihin

Senaattori Mike Roundsin (R-S.D.) toimisto käytti syksystä 2024 lähtien enemmän veronmaksajien varoja matkustamiseen kuin mikään muu senaattorin toimisto, analyysi julkisista ilmoituksista paljastaa. Tästä summasta yli 625 000 dollaria käytettiin yksityisiin vuokralentoyhtiöihin.

Useimmat senaattorit lentävät säännöllisesti Washingtonin ja kotiosavaltioidensa välillä veronmaksajien kustannuksella. Kuitenkin vain harvat käyttävät säännöllisesti yksityislentokoneita. Tällainen matkustustapa voi olla kalliimpi vaihtoehto kaupallisille lennoille.

Usein suurimmat matkakulut omaavilla senaattoreilla on kotiosavaltioita, jotka ovat syrjäisiä tai suuria, ja joissa kaupallisia lentoyhteyksiä voi olla vähemmän. Nämä senaattorit saattavat tarvita pidempiä reittejä vieraillakseen osavaltionsa eri alueilla.

Roundsin edustajan mukaan aikaisemmin Pierre'stä, Etelä-Dakotasta, ei ollut senaatin aikatauluun sopivia lentoja, minkä vuoksi Rounds käytti vuokralentoja Minnesotaan ennen kaupallista lentoa. Tämä vaati senaatin sääntökomitean hyväksynnän. Uusien lentoyhteyksien alettua Pierre'stä viime vuonna Roundsin toimisto siirtyi käyttämään kaupallisia lentoja Denverin kautta.

Datan perusteella Roundsin toimiston kokonaismatkakulut olivat korkeimmat, ja yksityisiin vuokralentoyhtiöihin käytetty summa oli yli 400 000 dollaria suurempi kuin toiseksi eniten yksityislentoihin käyttäneen senaattori Kirsten Gillibrandin (D-N.Y.) vastaava summa. Viimeisimmät tiedot kattavat senaatin toimistojen matkakulut lokakuun 1. päivän 2024 ja maaliskuun 31. päivän 2026 väliseltä ajalta.