Senckenbergin tutkijat löysivät harvinaisen kasvin Egyptistä
Senckenbergin kasvitieteilijät löysivät Egyptin kuivilta alueilta harvinaisen Trichodesma africanum -kasvin, jota ei ollut aiemmin havaittu alueella. Kasvi on tunnettu yrttilääkinnästä ja sitä on löytynyt muinaisista haudoista.
Senckenbergin luontotutkimuskeskuksen kasvitieteilijät ovat tehneet merkittävän kasvitieteellisen löydön Egyptissä. Tutkimusretkellä alueelta löydettiin ensimmäistä kertaa harvinainen kasvi nimeltä Trichodesma africanum. Tämä kasvi on yleinen Afrikan, Arabian niemimaan, Lähi-idän ja Intian kuivilla alueilla, ja sitä esiintyy aavikoilla, savanneilla ja kuivassa pensaikkomaastossa.
Trichodesma africanum on tunnettu pyrrolitsidiinialkaloidipitoisuudestaan, mikä tekee siitä myrkyllisen jyrsijöille. Kasvilla on myös pitkä historia kansanlääkinnässä, ja sitä on löydetty muinaisista egyptiläisistä haudoista, mikä tekee siitä yhden vanhimmista tunnetuista lääkekasveista. Sen piikikkäät, jäykät karvat todennäköisesti suojaavat sitä kasvinsyöjiltä.
Muualla samalla retkellä kasvitieteilijät tarkastelivat myös muita alueelle tyypillisiä kasvilajeja, kuten mangroveja (Avicennia marina ja Rhizophora mucronata) ja aavikkokasveja, kuten piikikästä Zilla spinosaa ja suolaisilla alueilla viihtyvää valkoista Zygophyllum albumia. Tutkimusmatka korosti Egyptin luonnon monimuotoisuutta ja kasvien sopeutumista äärimmäisiin olosuhteisiin.
Retkeen sisältyi myös sukelluksia Punaisellamerellä, jossa tutkittiin korallipuutarhoja ja vedenalaista elämää. Senckenbergin tutkimuskeskus jatkaa työtään luonnon monimuotoisuuden ja evoluution parissa eri puolilla maailmaa.