Seniorin kaatuminen voi horjuttaa koko pariskunnan elämää

Singaporessa, jossa väestö ikääntyy nopeasti, iäkkäiden pariskuntien tilanne loukkaantumisen sattuessa on kriittinen. Duke-NUS Medical Schoolin julkaiseman kommentaarin mukaan monilla vanhemmilla singaporelaisilla on ainoastaan puolisonsa tukenaan, ja yhden henkilön loukkaantuminen voi romahduttaa koko pariskunnan elämän.

Tutkimus osoittaa, että lähes 42 prosenttia puolisonsa hoivaajista ei saa muuta perheltään tukea ja kärsii keskimääräistä korkeammasta kroonisten sairauksien taakasta. Kun toinen puoliso loukkaantuu, esimerkiksi kaatumisen seurauksena, hoivaamisvastuu kasvaa äkillisesti, usein ilman riittävää koulutusta tai tukea. Tämä kuormittaa entisestään jo ennestään iäkästä ja mahdollisesti sairasta puolisoa, lisäten myös hänen omaa loukkaantumisriskiään.

Kaatumiset ovat merkittävä terveysuhka ikääntyneille, ollen suurin syy vammautumisesta johtuviin sairaalahoitoihin. Vammat voivat olla vakavia, kuten lonkkamurtumat tai aivovammat. Yksittäinen tapaus voi kuitenkin laukaista ketjureaktion, joka johtaa pelkoon, ahdistukseen ja sosiaaliseen eristäytymiseen sekä loukkaantuneelle että hoivaavalle puolisolle.

Vaikka Singaporella on ohjelmia ensisijaisesti fyysisen aktiivisuuden ja kotien turvallisuuden edistämiseksi, ne eivät välttämättä riitä tukemaan pariskuntia, joissa toinen on äkillisesti vajaa. Tarvitaan lyhytaikaista avustusta kaatumisten jälkeen ja tukea kuntoutukseen kotona. Hoivaajien tukeminen on ensiarvoisen tärkeää, jotta ehkäistään toinen tapaturma ja säilytetään pariskunnan arvokkuus sekä itsenäisyys.

Singaporen matala syntyvyys tarkoittaa, että tulevaisuudessa yhä useammat iäkkäät joutuvat turvautumaan vähäiseen tai olemat-tomaan perheverkostoon. Duke-NUS:n mukaan yhteiskunnan, politiikkojen ja yhteisöjen on yhdessä varmistettava, että kun yksi kaatuu, toinen ei sorru seuraavaksi.