SGH johtaa 5,8 miljoonan dollarin tutkimushanketta autoimmuunisairauden torjumiseksi

Singapore General Hospital (SGH) on käynnistänyt uuden, viisivuotisen ja 5,8 miljoonan dollarin tutkimushankkeen, jonka tarkoituksena on parantaa systeemisen skleroosiksi kutsutun hengenvaarallisen autoimmuunisairauden diagnosointia ja hoitoa. Sairauden tarkkoja syitä ei täysin ymmärretä, mutta sen uskotaan johtuvan geneettisten ja ympäristötekijöiden yhdistelmästä.

Tutkijat pyrkivät hankkeessa kehittämään ennakoivan algoritmin, joka auttaa tunnistamaan paremmin potilaita, joilla on riski vakavammista oireista. Lisäksi pyritään validoimaan kuvantamistekniikka, joka voi tunnistaa varhaisemmessa vaiheessa ne potilaat, joiden tila on todennäköisesti pahenemassa. Systeeminen skleroosi, tunnetaan myös nimellä skleroderma, vaikuttaa noin kahdeksaan ihmiseen sadastatuhannesta Aasian väestöissä.

"Skleroderma on erityisen haastava, koska se vaikuttaa jokaiseen potilaaseen eri tavalla sekä vaikeusasteeltaan että etenemiseltään", totesi hankkeen johtaja Andrea Low. "Koska aasialaisten potilaiden selviytymisaste on huonompi ja skleroosiriskin geneettiset erot tunnetaan, tavoitteena on kehittää yksilöllisempiä hoitoja ja parempia tapoja ennustaa, miten tauti etenee."

Tutkimukseen rekrytoidaan noin 300 potilasta. Hankkeessa ovat mukana useat johtavat terveydenhuollon ja tutkimuksen laitokset Singaporessa, mukaan lukien SingHealth Duke-NUS Translational Immunology Institute ja Nanyang Technological Universityn Lee Kong Chian School of Medicine.

Systeeminen skleroosi voi aiheuttaa ihon, keuhkojen ja muiden sisäelinten paksuuntumista ja kovettumista. Sairauden etenemiseen vaikuttavat kolme toisiinsa liittyvää prosessia: tulehdus, verisuonivaurio ja liiallinen sidekudoksen muodostuminen. Tutkimuksen avulla pyritään ymmärtämään paremmin näiden prosessien roolia ja kehittämään kohdennetumpia hoitoja.