SKAO: Uuden radioastronomisen observatorion perustaminen
Kansainvälinen SKAO-observatorio, joka tutkii maailmankaikkeutta radioteleskoopeilla, perustettiin virallisesti 4. helmikuuta 2021. Sen päämaja on Isossa-Britanniassa, ja teleskoopit sijaitsevat Australiassa ja Etelä-Afrikassa.
Huippuluokan radioteleskooppeja rakentava ja operoiva SKAO-observatorio (Square Kilometre Array Observatory) perustettiin virallisesti 4. helmikuuta 2021, kun sen hallintoneuvoston ensimmäinen kokous pidettiin. Uusi organisaatio on maailman toinen hallitustenvälinen tähtitieteelle omistettu instituutio.
Catherine Cesarsky valittiin SKAO:n hallintoneuvoston ensimmäiseksi puheenjohtajaksi. Teleskoopit rakennetaan Australiassa ja Etelä-Afrikassa, ja observatorion päämaja sijaitsee Jodrell Bankissa, Isossa-Britanniassa. Observatorion perustaminen on seurausta yli vuosikymmenen kestäneestä suunnittelutyöstä ja kansainvälisestä yhteistyöstä.
Etelä-Afrikkaan sijoitettava teleskooppi koostuu 197 lautasantennista, ja Australian teleskooppi puolestaan 131 072 kaksjärakenneantennista. Rakennusvaiheen odotetaan kestävän kahdeksan vuotta, ja ensimmäisiä tieteellisiä havaintoja tullaan tekemään 2020-luvun puolivälissä.
Philip Diamond nimitettiin SKAO:n ensimmäiseksi pääjohtajaksi. Lars Börjesson, fysiikan professori Chalmersin teknillisestä yliopistosta, toimii Ruotsin edustajana tarkkailijana SKAO:n hallintoneuvostossa. Ruotsi on aloittanut muodollisen jäsenyysprosessin observatoriossa.