Sony lopettaa PlayStation-pelien levytuotannon – digitaalinen myynti alkaa 2028

Sony Interactive Entertainment ilmoitti lopettavansa kaikkien uusien PlayStation-pelien fyysisten levyjen tuotannon vuoden 2027 lopussa. Tammikuusta 2028 alkaen kaikki uudet pelijulkaisut ovat saatavilla ainoastaan digitaalisina ja myydään PlayStation Storen kautta.

Päätös kääntää Sonyn oman historian päälaelleen. Vuonna 2013 Sony pilkkasi kilpailija Xboxia osoittaen, kuinka helppoa PlayStation-levyjen jakaminen oli. Tuolloin Sonyn edustajat korostivat pelaajien oikeutta omistaa ja jakaa fyysisiä kopioita peleistään, mikä voimisti Xboxin jo ennestään tiukkoja rajoituksia.[br] Päätös digitalisoida myynti kokonaan voi parantaa Sonyn katteita vähentämällä valmistus- ja logistiikkakustannuksia. Analyytikot kuitenkin varoittavat, että kuluttajat menettävät samalla mahdollisuuden jälleenmyydä, lainata tai vaihtaa pelejä. Tämä voi iskeä merkittävästi globaaleihin käytettyjen pelien jälkimarkkinoihin, joiden arvon arvioidaan olevan noin 7 miljardia dollaria.

Esimerkiksi odotettu Grand Theft Auto 6, joka julkaistaan tänä vuonna, tulee todennäköisesti sisältämään ostokoodin fyysisen levyn sijaan. Pelien siirtyminen digitaaliseen muotoon antaa Sonylle vahvemman otteen pelien hinnoittelusta, alennuksista ja saatavuudesta pilven kautta tapahtuvien lisenssien hallinnoijana.

Moriningstarin analyytikko Kazunori Ito kuvaili tilannetta "todella ironiseksi käänteeksi" ja muistutti, kuinka Sony keräsi hyvää tahtoa vuonna 2013 tarjoamalla fyysisiä levyjä "yksinkertaisena, kuluttajaystävällisenä vaihtoehtona". Pelaajayhteisössä tämä Sonyn muutos on herättänyt voimakkaita reaktioita ja pettymystä.