SpaceX laukaisi Starship-raketin ensimmäisellä testilennolla sitten listautumisen

SpaceX laukaisi massiivisen Starship-rakettinsa perjantai-iltana Starbasesta, Texasista, yhtiön ensimmäisellä testilennolla sitten sen merkittävän listautumisannin (IPO) viime kuussa. Tämä oli jo raketin 13. koelento.

Raketin Super Heavy -kantoraketti irtautui Starship-avaruusaluksesta noin kaksi minuuttia lennon jälkeen ja suoritti hallitun veteenlaskun Meksikonlahdella. Yhtiön tavoitteena on saada Starship-avaruusalus, eli raketin yläosa, laskeutumaan hallitusti Intian valtamerelle.

Elon Muskin perustama ilmailu- ja puolustusalan yhtiö on kehittänyt Starship-rakettia, joka on suurin koskaan rakennettu ja lennetty raketti, täysin uudelleenkäytettäväksi ja sen tarkoituksena on kuljettaa enemmän rahtia kiertoradalle pienemmillä kustannuksilla. Starshipin uskotaan olevan keskeinen yhtiön kunnianhimoisessa tavoitteessa laajentaa Starlink-satelliitti-internetpalveluaan merkittävästi.

Lennon aikana SpaceX käytti tilaisuutta hyväkseen ja otti käyttöön 20 uutta Starlink V3 -satelliittia, joista saatiin ensimmäistä kertaa tietoa niiden suorituskyvystä lentoon lähdön jälkeen. Kaikki 20 satelliittia saatiin menestyksekkäästi käyttöön, ja niiden oli tarkoitus palaa ilmakehään ja poistua kiertoradalta noin 20 minuutissa.

Lisäksi SpaceX pyrkii käyttämään Starship-rakettia yhdysvaltalaisten astronauttien palauttamiseen Kuun pinnalle ja tulevaisuudessa miehitettyjen lentojen mahdollistamiseen Marsiin. Yhtiö valmistelee Starshipiä merkittävää NASA:n koelentoa varten ensi vuonna.