SpaceX:n Starship-raketti saavutti ensimmäistä kertaa Maan kiertoradan

SpaceX:n Starship-raketti onnistui saavuttamaan Maan kiertoradan ensimmäistä kertaa maanantaiaamun laukaisussa Etelä-Texasista. Vaikka itse laukaisu sujui suunnitellusti, lennon aikana ilmeni haasteita.

Raketin yläosan irtautumisen jälkeen yksi kuudesta Raptor-moottorista sammui. Vaikka raketti olisi voinut teoriassa saavuttaa kiertoradan ilman moottoria, SpaceX harkitsi ensin tehtävän keskeyttämistä, mutta päätti jatkaa muutamia minuutteja myöhemmin.

Kiertoradan saavuttaminen on merkittävä virstanpylväs, joka voi mahdollistaa SpaceX:lle säännöllisten kaupallisten lentojen aloittamisen Starshipillä. Lisäksi se vie yritystä lähemmäs tavoitetta tehdä raketista täysin uudelleenkäytettävä.

SpaceX:n toimitusjohtaja Elon Muskin mukaan Starship on keskeisessä roolissa yhtiön tulevaisuuden suunnitelmissa, mukaan lukien NASAn kuutehtävät ja datakeskusten sijoittaminen kiertoradalle. Aiemmin suunnitelmissa oli, että Starshipin yläosa kiertäisi Maata kuusi kertaa yhdeksän tunnin aikana ja samalla se olisi ottanut käyttöön 26 uutta Starlink-satelliittia.