Espanjalainen tietokonemuseo rakensi Cray-1-replikan 30 Mac Minillä

Espanjan tietokonemuseo on esitellyt toimivan kopion vuoden 1976 Cray-1 supertietokoneesta. Vaikka alkuperäinen supertietokone oli suunniteltu tutkimuskäyttöön, museon replika hyödyntää 30 vanhaa Apple Mac Mini -tietokonetta, jotka on yhdistetty verkoksi. Projekti on 18 kuukauden työn tulos ja kunnianosoitus Cray-1:n 50-vuotisjuhlan kunniaksi.

Kymmenen vuotta vanhat Mac Minis eivät välttämättä vaikuta ilmeiseltä valinnalta supertietokoneklusterin rakentamiseen. Yhdistettynä ne pystyvät saavuttamaan noin 1,3 teraflopin suorituskyvyn 64 ytimellä. Museon mukaan aiemmin on saavutettu 1,5 teraflopin suorituskyky, kun kaikki 70 ydintä olivat käytössä. Tietokoneklusteri koostuu viidestä neliytimisestä i7-prosessorilla varustetusta PC:stä ja 25 kaksiytimisestä i5-mallista, jotka kaikki ovat vuosilta 2012–2014.

Replika tarjoaa museokävijöille konkreettisen tavan ymmärtää tietokonearkkitehtuurin kehitystä sitten vuoden 1976. Alkuperäinen Cray-1 käytti vektoriprosessointia, kun taas museon laite jakaa työn rinnakkain toimivien prosessorien kesken. Alkuperäisen Cray-1:n huippusuorituskyky oli noin 160 megaflopia. Uusi replika osoittaa kuluttajalaitteiston valtavan kehityksen verrattuna alkuperäiseen erikoislaitteeseen.

Museo käyttää replikaa havainnollistamaan tietokoneiden laskentatehon kasvua ja arkkitehtuurin muutoksia vuosikymmenten aikana.