Urheiluvedonlyöntilahjakortit lisäävät ongelmapelaamisen riskiä

Urheiluvedonlyöntiin suunnitellut lahjakortit ovat yleistymässä, mikä herättää huolta ongelmapelaamisen lisääntymisestä. Yhdysvalloissa, jossa urheiluvedonlyönti laillistettiin osavaltiotasolla vuonna 2018, kuluttajat ovat jo lyöneet vetoa yli puoli biljoonaa dollaria. Nyt kauppojen kassalla myytävät lahjakortit tekevät pelaamisesta entistä helpommin lähestyttävää.

"Se on varmasti huolestuttavaa pääsytapana", sanoo Cait Huble, National Council on Problem Gambling (NCPG) -järjestön julkisten asioiden johtaja. "Kun pelaat lahjakortilla tai krediiteillä, sinulla ei ole samaa tietoista käsitystä siitä, että menetät oikeaa rahaa. Sitä voi olla vaikeampi seurata, ja voit tehdä riskialttiimpia päätöksiä."

Useimmat pelisovellukset estävät luottokorttien käytön, koska riski kuluttajan varojen ylittämisestä on korkea. Lahjakortit tarjoavat kuitenkin kiertotien: niitä voi ostaa luottokortilla, mikä mahdollistaa pelaamisen ilman suoraa yhteyttä omaan budjettiin. Asiantuntijoiden mukaan tämä etäännyttää pelaajan todellisista tappioista, samankaltaisesti kuin luottokorttien käyttö.

Pelisivustot pitävät lahjakortteja turvallisempana vaihtoehtona, sillä ne tarjoavat ennalta määritellyn rajoituksen. Lahjakortit myös normalisoivat urheiluvedonlyöntiä, sillä niitä ostetaan usein lahjaksi. Erityisesti nuorten miesten kohdalla, joiden aivot ovat alttiimpia riippuvuuksille, tämä voi toimia porttina ongelmapelaamiseen. Tilastojen mukaan merkittävä osa pojista ja nuorista miehistä lyö vetoa urheilusta jo ennen 18 vuoden ikää.

Valvonnan ja sääntelyn puutteet ovat huolenaihe, sillä useat osavaltiot eivät täytä turvallisen pelaamisen standardeja. Vaikka pelisivustot pyrkivät tunnistamaan käyttäjät ja seuraamaan tapahtumia, alaikäisten pääsy vedonlyöntiin on mahdollista esimerkiksi epävirallisen ikävalvonnan tai vanhempien kautta. Kasvavasta ongelmasta huolimatta uhkapeliriippuvuuksien hoitokeskuksia on huomattavasti vähemmän kuin esimerkiksi päihdekuntoutuslaitoksia.