Tutkimus: Ilmastonmuutos kaksinkertaisti Kanadan metsäpalojen todennäköisyyttä
Uusi World Weather Attribution -ryhmän tutkimus osoittaa, että ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos teki Kanadan kesän metsäpaloihin johtaneista sääolosuhteista kaksi kertaa todennäköisempiä.
Torstaina julkaistu World Weather Attribution -ryhmän tutkimus yhdistää ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen Kanadan kesän valtavien metsäpalojen taustalla oleviin sääolosuhteisiin. Tutkimuksen mukaan ilmastonmuutos kaksinkertaisti todennäköisyyden metsäpaloja edistäneiden sääolosuhteiden syntymiselle.
Tutkijat analysoivat säätietoja, mukaan lukien lämpötilan, sateen puutteen ja kosteuden, tunnistaakseen ilmastonmuutoksen vaikutuksen. Heidän mukaansa Kanadan luoteisosien ja luoteis-Ontarion paloihin vaikuttaneet sääolosuhteet, jotka olivat epätavallisia mutta eivät täysin ennenkuulumattomia, olivat ilmastonmuutoksen vuoksi kaksi kertaa todennäköisempiä. Vaikka palojen syttymisenä oli salamoita, ilmastonmuutoksen aiheuttamat kuivemmat ja kuumemmat olosuhteet mahdollistivat niiden leviämisen hallitsemattomasti.
Tutkimus, joka on tehty nopeasti eikä ole vielä vertaisarvioitu, tarkasteli olosuhteita, jotka liittyvät suuriin metsäpaloihin. Tutkijat vertasivat nykyolosuhteita maailmaan ilman teollistumisen jälkeistä 1,4 celsiusasteen lämpenemistä. Heidän mukaansa Ontarion paloja edeltäneet sääolosuhteet esiintyvät nyt noin kuuden vuoden välein, kun taas teollista aikaa edeltäneessä ilmastossa vastaava tapahtuma olisi ollut harvinainen, ehkä kerran eliniän aikana.
Tutkimus on herättänyt keskustelua palojen syistä, ja jotkut tiedemiehet ovat korostaneet Yhdysvaltojen historiallista osuutta kasvihuonekaasupäästöissä. Vaikka Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on syyttänyt Kanadan metsien puutteellista hoitoa palojen pahenemisesta, ilmastotutkijat huomauttavat, että Yhdysvaltojen suuret hiilidioksidipäästöt ovat osaltaan vaikuttaneet ilmastonmuutokseen, joka puolestaan edistää tällaisia äärimmäisiä sääilmiöitä ja metsäpaloja.