Avaruuteen matkannut japanilainen journalisti Toyohiro Akiyama on kuollut 84-vuotiaana

Toyohiro Akiyama, ensimmäinen japanilainen avaruusmatkailija ja kaupallisesti sponsoroitu kosmonautti, on kuollut 84-vuotiaana. Akiyama menehtyi viime keskiviikkona, 26. elokuuta, alavatsan ruoansulatuskanavan verenvuotoon, japanilaiset uutistoimistot raportoivat.

Akiyama, joka oli uutisointiuransa aikana Tokion yleisradioyhtiö TBS:n kirjeenvaihtaja, valittiin avaruuslennolle 162 hakijan joukosta. Lento toteutettiin TBS:n 40-vuotisjuhlan kunniaksi. Hän suoritti koulutuksensa Gagarin-avaruuslentokeskuksessa Moskovan ulkopuolella sijaitsevassa Tähtikaupungissa ja osallistui lentoonsa Soyuz TM-11 -aluksella.

Hän oli samalla ensimmäinen journalisti, joka lähetti uutisia Maahan ollessaan avaruudessa. Akiyama teki matkansa vuonna 1990 Mir-avaruusasemalle, jossa hän vietti seitsemän päivää.

Akkyaman hautajaiset järjestettiin hänen läheistensä läsnä ollessa.