Valtiovarainministeri: K-talous on ohi, mutta taloustiedot kertovat muuta

Yhdysvaltain valtiovarainministeri Scott Bessent on ilmoittanut, että niin kutsuttu K-talous – jossa toiset vaurastuvat ja toiset köyhtyvät – on ohi. Bessentin mukaan keskustelu K-taloudesta on käynyt pitkäksi ja todellisuus on muuttumassa "C-taloudeksi", jossa matalapalkkaisten työntekijöiden palkat ovat alkaneet nousta, muistuttaen presidentti Trumpin ensimmäistä kautta.

Nämä kommentit tulevat vain kolme kuukautta ennen marraskuun välivaaleja. Bessent ja Trumpin hallinto ovat jatkuvasti puolustaneet taloutta, joka on kärsinyt kohonneista elinkustannuksista, korkeammista polttoainehinnoista ja ruoan sekä sähkön hintojen noususta. Nämä tekijät ovat pahentaneet ostovoimakriisiä erityisesti pieni- ja keskituloisille amerikkalaisille.

Bessent väitti CNBC:lle, että media ei halua raportoida asiasta, mutta talous on hänen mukaansa paremmassa kunnossa kuin yleisesti uskotaan. Hän mainitsi "reaalipalkkojen nousun" työntekijöille, erityisesti alimman neljänneksen työntekijöille, joiden palkat nousivat 2 prosenttia. Hän korosti myös "Working Families Tax Cuts" -ohjelman ja muiden veronalennusten vaikutuksia.

Taloustieteilijät kuitenkin maalaavat eri kuvan. Moody's Analyticsin pääekonomisti Mark Zandi toteaa, että K-talouden ilmiö on edelleen vahvasti läsnä. Hän viittaa liittovaltion tietoihin, joiden mukaan yli 200 000 dollarin vuosiansioksi{

}tulevien henkilöiden kulutus kasvoi 6,5 prosenttia ensimmäisellä vuosineljänneksellä, kun taas 80 prosenttia pienituloisempien kulutus pysyi ennallaan inflaation jälkeen.

Zandin mukaan tämä kuilu suurituloisimpien ja pienituloisten kotitalouksien välillä on jatkunut pandemian jälkeen ja selittää, miksi suuri osa amerikkalaisista on tyytymättömiä taloudelliseen tilanteeseensa. U.S. Bankin pääekonomisti Beth Ann Bovino lisää, että pandemian kaltaiset shokit vain korostavat pitkään jatkuneita eriarvoisuuden syitä, joihin vaikuttavat myös korkeammat korot, jatkuva inflaatio ja tekoälyn yleistyminen.