Trumpin hallinto uhkaa lehdistönvapautta toimittajien haastamisella

Presidentti Donald Trumpin hallinto on hiljattain antanut haasteita viidelle New York Timesin toimittajalle, jotka ovat kirjoittaneet Qatarin lahjoittaman uuden Air Force One -koneen turvallisuuskysymyksistä. Toimet nähdään vapaata mediaa vastaan suunnatun operaation eskalaationa.

Haasteet on nostettu sen jälkeen, kun toimittajat julkaisivat jutun, jossa kerrottiin, että uudessa lentokoneessa ei ollut samoja turvaominaisuuksia kuin vanhemmassa. New York Timesin mukaan haasteita toimitettiin joillekin toimittajille jopa kotiin, ja ne vaativat heitä todistamaan Manhattanin liittovaltion syyttäjänvirastossa.

Media-alan asiantuntijat ja järjestöt ovat ilmaisseet vakavan huolensa. "Haasteet ovat poikkeuksellinen eskalaatio presidentti Trumpin yrityksissä uhkailla ja pelotella riippumattomia uutistoimituksia ja niillä on jäähdyttävä vaikutus toimittajien työhön kaikkialla maassa", sanoi Jodie Ginsberg (Committee to Protect Journalists).

Presidentin ja median välinen jännite ei ole uusi, mutta kriitikoiden mukaan nämä toimet edustavat uutta, vaarallista vaihetta. "He ovat käyttäneet valtaansa pelotellakseen ja demonisoidakseen ammattitoimittajia, jotka julkaisevat hallinnon toivoman kertomuksen vastaisia uutisia", totesi Frank Sesno, George Washington Universityn professori. Hallinto on aiemminkin hyödyntänyt oikeuslaitoksen työkaluja ja pyrkinyt rajoittamaan median pääsyä tiedonlähteille.

National Press Club on vaatinut oikeusministeriötä perumaan haasteet välittömästi ja vahvistamaan Yhdysvaltain periaatetta riippumattomasta lehdistöstä. "Kun liittovaltion agentit saapuvat toimittajien koteihin haasteiden kanssa, se ei ole tavallista lainvalvontaa. Se on poikkeuksellinen hyökkäys lehdistönvapautta vastaan, joka iskee ensimmäisen lisäyksen ytimeen", totesi Mark Schoeff Jr., järjestön puheenjohtaja.