Trumpin puuttuminen esti Yhdysvaltain pelaajan pelikiellon Maailmancupissa

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on puuttunut pelaaja Folarin Balogunin tapaukseen, minkä seurauksena Balogunin saama pelikielto jalkapallon MM-kisoissa on kumottu. Tämä mahdollistaa yhdysvaltalaispelaajan osallistumisen maanantaina pelattavaan otteluun Belgiaa vastaan.

Balogun sai keskiviikon ottelussa Bosnia-Hertsegovinaa vastaan suoran punaisen kortin toisen pelaajan jalkaan astumisen seurauksena. Rangaistuksena automaattisesta yhden ottelun pelikiellosta tuli merkittävä takaisku Yhdysvaltain joukkueelle, joka on edennyt turnauksessa Balogunin kolmella maalilla.

Jalkapallon kansainvälinen liitto FIFA ilmoitti sunnuntaina kumonneensa pelikiellon tulevaan neljännesvälieräotteluun. Päätös on herättänyt kritiikkiä, ja Belgian jalkapalloliitto on ilmaissut "hämmennyksensä". Trumpin kerrotaan soittaneen FIFA:n presidentti Gianni Infantinolle pyytäen punaisen kortin uudelleenkäsittelyä.

Trump itse kiitti julkisesti FIFA:ta päätöksestä, kutsuen sitä "suuren vääryyden kumoamiseksi". Belgian joukkueen valmentaja Rudi Garcia kritisoi FIFA:n toimintaa sarkastisesti, epäillen sen perustuvan enemmän aprillipilaan kuin urheilun reiluuteen. Belgian liitto tutkii nyt kaikkia mahdollisia toimia tilanteen korjaamiseksi ja urheilun eheyden puolustamiseksi.