Iso-Britannia myöntää BAE Systemsille 5,9 miljardin punnan sopimuksen ydinsukellusvenekapasiteettiin

Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on myöntänyt puolustusalan yritykselle BAE Systemsille uuden 5,9 miljardin punnan sopimuksen maan strategisten ydinsukellusveneiden Dreadnought-luokan hankkeen tukemiseksi.

Rahoitus mahdollistaa hankkeen etenemisen, kun ensimmäinen alus, Dreadnought, valmistautuu liittymään Kuninkaallisen laivaston käyttöön 2030-luvun alussa. Sopimus kattaa myös toisen sukellusveneen, Valiantin, rakentamisen sekä kolmannen ja neljännen aluksen, Warspiten ja King George VI:n, valmistuksen ja varustelun.

Dreadnought-luokan neljän sukellusveneen ohjelma korvaa nykyisen Vanguard-luokan laivaston, jonka myös BAE Systems rakensi Barrow-in-Furnessissa. Hankkeen tavoitteena on varmistaa Yhdistyneen kuningaskunnan jatkuva merellä tapahtuva pelotevalmius. BAE Systemsin mukaan nämä uudet sukellusveneet ovat suurimpia, tehokkaimpia ja teknisesti kehittyneimpiä, mitä Kuninkaalliselle laivastolle on koskaan rakennettu.

BAE Systemsin 5,9 miljardin punnan sopimus on osa laajempaa, parlamentin hyväksymää 8,4 miljardin punnan puolustusministeriölle myönnettyä pakettia. Hanketta toteutetaan yhteistyössä puolustusministeriön Defence Nuclear Enterprise -organisaation kanssa. Ohjelma tukee arviolta 30 000 työpaikkaa koko maassa, joista yli 7 000 on BAE Systemsin palveluksessa.

Hankkeen kokonaiskustannukset ovat tähän mennessä olleet 8,9 miljardia puntaa, ja se on työllistänyt yli 1 500 brittiläistä toimittajaa. Puolustusministeri Wes Streeting on korostanut, että investointi vahvistaa Barrow'n historiallista roolia sukellusveneiden rakentamisessa ja tukee samalla brittiläistä teollisuutta. Ohjelma yhdistää Barrow'n merellistä perintöä moderniin teknologiaan maan turvallisuuden vahvistamiseksi.