United Launch Alliance valmistautuu Vulcan-kantoraketin paluulentoon
United Launch Alliance aikoo palauttaa Vulcan-kantorakettinsa käyttöön 13. marraskuuta yhdeksän kuukauden tauon jälkeen. Laukaisu on yhtiölle ratkaiseva aiemmin ilmenneiden teknisten vikojen vuoksi.
United Launch Alliance (ULA) on ilmoittanut suunnittelevansa Vulcan-kantoraketin seuraavaa lentoa marraskuun 13. päivälle. Edellisestä laukaisusta on kulunut yhdeksän kuukautta, joiden aikana yhtiö on tutkinut kiinteän polttoaineen apumoottoreissa havaittuja poikkeamia.
Seuraava lento kuljettaa kiertoradalle 40 satelliittia Amazonin Leo-laajakaistaverkkoa varten. Laukaisu suoritetaan Cape Canaveralin avaruustukikohdasta Floridasta, edellyttäen viranomaisten lupaa. Amazon on varannut Vulcan-raketille yhteensä 38 lentoa satelliittiverkostonsa rakentamiseksi.
Operaatio on ULA:lle kriittinen vaihe, sillä Vulcan-raketin aiemmissa lennoissa on raportoitu kahdesti suutinvikoja apumoottoreissa. Vaikka raketit suorittivat tehtävänsä vioista huolimatta, Yhdysvaltain avaruusvoimat on vaatinut tarkempia selvityksiä luotettavuuden varmistamiseksi ennen seuraavaa laukaisua.