Yhdysvaltain suurin sähköverkon operaattori ehdottaa datakeskuksille varavoimaa

Yhdysvaltain suurin sähköverkon operaattori PJM Interconnection on ehdottanut uusia toimenpiteitä, joilla pyritään vähentämään datakeskusten kuormitusta julkisessa sähköverkossa sähköpulatilanteissa. Suunnitelma vaatisi datakeskuksia käynnistämään omat varavoimajärjestelmänsä, kun verkon kapasiteetti laskee kriittiselle tasolle.

PJM:n mukaan ehdotus tukee Valkoisen talon tavoitteita suojella kotitalouskäyttäjiä. Suunnitelman tarkoituksena on estää datakeskusten suuren sähkönkulutuksen aiheuttamien kustannusten kasautuminen tavallisten kuluttajien maksettavaksi. Uuden hätäjärjestelmän mukaan yleishyödylliset yritykset ilmoitettaisiin ennen kuin kotitalouksia tai muita perinteisiä käyttäjiä jouduttaisiin kytkemään pois verkosta. Tällöin datakeskuksia ja muita suuria sähkönkäyttäjiä vaadittaisiin vähentämään kulutustaan tai siirtämään sitä muihin lähteisiin.

PJM, joka palvelee noin 67 miljoonaa ihmistä Washington D.C:stä Chicagoon ulottuvalla alueella, ei tällä hetkellä voi suoraan rajoittaa datakeskusten sähkönkäyttöä. Suunnitelman toteutuminen edellyttää osavaltioiden lainsäädännön yhteistyötä.

Ehdotus heijastaa kasvavaa jännitettä, jossa datakeskusten rakentaminen kiihtyy, mutta Yhdysvaltain sähköverkon uusi tuotantokapasiteetti ei välttämättä pysy perässä. Jos PJM ei pysty täyttämään kysyntää, miljoonat asukkaat ja yritykset kohtaavat lisääntynyttä sähkökatkosten riskiä. Samalla uusien voimalaitosten rakentamisen kustannuksia saatetaan siirtää muille sähkönkäyttäjille. PJM ehdottaa myös erityisen rekisteröintijärjestelmän perustamista datakeskusten ja muiden erittäin suurten sähkönkäyttäjien sijaintien ja kulutusmäärien kirjaamiseksi.