Valmistus: USA voi kilpailla Kiinan kustannuksilla automaation avulla

Yhdysvaltalainen valmistava teollisuus voi kilpailla Kiinan tuotantokustannusten kanssa, kiitos automaation ja muuttuneiden taloudellisten tekijöiden. Perinteinen käsitys siitä, että yhdysvaltalainen työvoima on liian kallista, on vanhentunut, kun automaatio vähentää työkustannusten osuutta kokonaishinnasta.

Matteus Changin, Chang Roboticsin perustajan ja pääinsinöörin, mukaan teknologian kehitys on tehnyt tuotannon paikantamisesta Yhdysvalloissa mahdollista jopa Kiinaa halvemmalla. Kun automaatio vähentää työvoiman merkitystä lopputuotteen hinnassa, sijaintiin, kuljetukseen, varastointiin, laatuun, toimitusketjun joustavuuteen, nopeuteen ja immateriaalioikeuksien suojaan liittyvät tekijät nousevat keskeisemmiksi. Nämä ovat alueita, joilla Yhdysvallat voi menestyä.

Tilastot tukevat tätä kehitystä: Yhdysvalloissa teollisten robottien asennukset kasvoivat 11 % vuonna 2025. Työministeriön ennusteet osoittavat lähes miljoona avointa tuotantotyöpaikkaa vuosittain, ja teollisuuskoneiden mekaanikkojen kysynnän odotetaan kasvavan. Nämä roolit ovat ratkaisevan tärkeitä automatisoitujen tehtaiden ylläpidossa ja kehittämisessä.

Vaikka Yhdysvallat lisää automaatiota, Kiinakin panostaa siihen voimakkaasti. Automaatio yksinään ei siis anna kilpailuetua. Todellinen etu syntyy, kun automaatiota käytetään yhdessä riittävän, erikoistuneen työvoiman kanssa. Chang korostaa, että tulevaisuuden menestyjät eivät ole "valot sammuneena" -tehtaita ilman ihmisiä, vaan järjestelmiä, jotka yhdistävät automaation, osaavan henkilöstön ja ketterät toimitusketjut.

Tulevaisuuden valmistus perustuu kokonaiskustannusten optimointiin, ei pelkästään halpaan työvoimaan. Yhdysvallat voi saavuttaa kustannuspariteetin Kiinan kanssa yhdistämällä automaation, osaavan työvoiman ja tehokkaat toimitusketjut. Tämä edellyttää jatkuvaa koulutusta ja työvoiman uudelleenkoulutusta vastaamaan uudenlaisia vaatimuksia.