Valtava röntgenkatastrofi paljastaa miljoonia kosmisia kohteita

Saksalainen eROSITA-konsortio on julkaissut datan ensimmäisestä koko taivaan kattavasta röntgentutkimuksesta. Julkaisussa on noin 900 000 kosmisesta kohteesta koostuva luettelo, joka on suurin koskaan julkaistu röntgenastronomian luettelo. Kun data julkaistiin ensimmäisen kerran, se sisälsi arviolta 710 000 aktiivista galaksiydintä, 180 000 röntgensäteilyä lähettävää tähteä Linnunradassa ja 12 000 galaksijoukkoa.

Yli 250 tutkijaa 12 työryhmässä julkaisi samanaikaisesti lähes 50 uutta tieteellistä julkaisua, jotka perustuivat dataan. "Tämä röntgenlähteiden luettelo on tärkeä perusta tekoälymenetelmien kehittämiselle astro- ja kosmologiassa", sanoo professori Sven Krippendorf Ludwig-Maximilians-Universität Münchenistä (LMU).

Ensimmäinen eROSITA All-Sky Survey (eRASS1) tehtiin 12. joulukuuta 2019 ja 11. kesäkuuta 2020 välisenä aikana. Kuuden kuukauden havainnoillaan eROSITA havaitsi enemmän lähteitä kuin mitä oli tunnettu koko röntgenastronomian 60-vuotisen historian aikana. Julkaisu sisältää lähdeaineiston lisäksi röntgenkarttoja, tietoja eri energioilta ja yksittäisten fotonien sijainnin, energian ja saapumisajan.

LMU:n tutkijat osallistuvat myös eRASS-datan fyysiseen tulkintaan vertaamalla sitä suuriin kosmologisiin simulaatioihin. "On hämmästyttävää nähdä eRASS-datan avulla yksittäisen kaasulokin havaitseminen ensimmäistä kertaa niin kaukana galaksijoukosta", kertoo LMU:n tutkijaryhmä.

Tulevina vuosina eROSITA jatkaa taivaan kartoittamista, ja kerätyt lisätiedot julkaistaan maailman tiedeyhteisön käyttöön.