Venuksen mysteeri: Alailmakehän sumu koostuu avaruuspölystä

Venuksen tutkijat ovat löytäneet selityksen planeetan alailmakehän arvoitukselliselle "alakehälle". Aiemmin tuntematon, keltainen sumu, jonka Venera- ja Pioneer Venus -luotaimet löysivät 1970-luvulla, koostuu meteoriiteista peräisin olevasta avaruuspölystä.

Japanilaisen Tōhokun yliopiston planeettatieteilijä Hiroki Karyu ja hänen tutkimusryhmänsä ovat kehittäneet mikrofysikaalisen mallin, joka selittää sumun muodostumisen. Mallin mukaan ilmakehään putoava avaruuspöly reagoi rikkihapon kanssa ja muodostaa sumua. Tämä pöly toimii tiivistymisytiminä, jotka edistävät pilvien muodostumista.

"Jatkuva avaruuspölyn virta riittää ylläpitämään tätä alakehää havaittujen hiukkaskokojen mukaisesti", Karyu totesi Nature Astronomy -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa. "Nämä avaruudellista alkuperää olevat sumuhiukkaset toimivat tehokkaina tiivistymisytiminä, edistäen pilvenmuodostusta pääpilvikerroksessa, jopa kaukana alkuperäisestä lähteestään."

Meteoroidien palaessa Venuksen ilmakehässä ne jättävät jälkeensä pieniä pölyhiukkasia. Nämä hiukkaset kerääntyvät ja muodostavat planeetan alaosissa havaittavan sumukerroksen, joka on ollut tieteellisen tutkimuksen kohteena vuosikymmeniä.