Walmart käyttää 3D-tulostusta laajentaakseen myymälöitään

Walmart on viimeisten kahden vuoden ajan käyttänyt 3D-tulostusteknologiaa laajentaakseen useita myymälöitään Yhdysvalloissa. Tähän mennessä viisi myymälän lisäosaa on rakennettu tällä menetelmällä Tennesseessä, Mississippissä, Alabamassa ja Arkansasissa. Tämä edustaa suurinta kaupallisen sektorin 3D-tulostettujen rakenteiden käyttöönottoa maassa.

Yhtiö on tehnyt yhteistyötä Alquistin, 3D-tulostimia valmistavan yrityksen, ja FMGI:n, pitkäaikaisen Walmartin urakoitsijan, kanssa. Rakennusalan edustajat, kuten FMGI:n toimitusjohtaja Darin Ross, ovat todenneet, että 3D-tulostus voi nopeuttaa rakennusprojekteja jopa kolmanneksella ja alentaa kustannuksia 15 prosentilla verrattuna perinteisiin menetelmiin.

Teknologiaa on aiemmin käytetty pääasiassa asuinrakennuksissa, mutta sen laajentaminen kaupalliseen sektoriin voi auttaa teollistamaan alaa ja todistamaan sen tehokkuuden suuremmissa hankkeissa. Vaikka sääolosuhteet ja teknologian oppimiskäyrä ovat tuoneet haasteita, kuten esimerkiksi Tennesseen myymälän laajennuksen rakentamisessa, myöhemmät projektit, kuten Alabaman myymälän laajennus, on saatu valmiiksi viikossa.

FMGI:n mukaan 3D-tulostus auttaa myös työntekijöiden rekrytoinnissa, sillä se houkuttelee uusia sukupolvia, jotka ovat kiinnostuneita robotiikasta ja teknologiasta. Yhtiö on parhaillaan neuvottelemassa Walmartin kanssa 50 000 neliöjalan supermarketin rakentamisesta 3D-tulostusteknologialla, mikä olisi maailman suurin tällä menetelmällä rakennettu rakennus.