Länsi-Balkanin maat sitoutuvat tiukempiin tupakkapolitiikkoihin

Terveysministerit Albaniasta, Bosnia ja Hertsegovinasta, Montenegrosta, Pohjois-Makedoniasta ja Serbiasta ovat sitoutuneet vahvistamaan tupakkapolitiikkaansa ja edistämään savutonta tulevaisuutta Länsi-Balkanin alueella. Maailman terveysjärjestön (WHO) Euroopan alueen tuella hyväksytty yhteinen julistus sisältää toimenpiteitä tupakan käytön vähentämiseksi alueella, jossa tupakointi on edelleen korkeaa.

Julistuksen keskeisiä tavoitteita ovat tupakan, nikotiinin ja nikotiinittomien tuotteiden savusta ja aerosoleista aiheutuvan altistuksen poistaminen kaikista sisätiloissa sijaitsevista julkisista paikoista, työpaikoista ja julkisista liikennevälineistä. Tämä pyritään saavuttamaan kattavalla lainsäädännöllä savuttomista alueista, vahvistamalla olemassa olevien tupakoinnin torjuntalakien täytäntöönpanoa ja lisäämällä yleisön tietoisuutta tupakoinnin vaaroista koulutusohjelmien ja kampanjoiden avulla. Lisäksi kehitetään seurantajärjestelmä savuttomuuspolitiikkojen arvioimiseksi ja varmistetaan, että politiikat ovat vapaita tupakkateollisuuden vaikutuksesta.

Alueella tupakoinnin yleisyys on edelleen hälyttävän korkea, ja arviolta 34 000 ennenaikaista kuolemaa johtuu vuosittain tupakoinnista. WHO:n Euroopan alueen johtaja Hans Henri P. Kluge on ilmaissut huolensa kasvavasta alttiudesta tupakkateollisuuden painostukselle ja korostanut tarvetta vastustaa teollisuuden lobbausta ja taloudellisia argumentteja vahvoilla politiikoilla.

Julistus edellyttää myös tiedonvaihdon ja yhteisen toiminnan alustan perustamista Länsi-Balkanin maiden välille. Yhteistyön ja parhaiden käytäntöjen jakamisen nähdään olevan olennaista, jotta tupakkateollisuus ei pääse vaikuttamaan tupakoinnin torjuntapolitiikkaan. Tämän sitoumuksen uskotaan olevan merkittävä askel kohti savutonta tulevaisuutta WHO:n Euroopan alueella ja edistävän samalla useita muita kestävän kehityksen tavoitteita.