WHO: Jäteongelma uhkaa ihmisten terveyttä

Maailman terveysjärjestö (WHO) on julkaissut raportin, joka varoittaa kiinteän jätteen huonon hallinnan aiheuttamasta kansanterveyskriisistä. Raportti "Throwing away our health" (Heitämme terveyttämme menemään) korostaa, että maailmanlaajuisesti syntyvän yhä suuremman jätevuoren turvallinen käsittely on hälyttävän vähäistä monissa maissa.

Raportin mukaan huonosti hallittu jäte, kuten avoimissa kaatopaikoissa tai poltettuna, voi levittää vaarallisia kemikaaleja, saastuttaa juomavettä ja luoda lisääntymispaikkoja hyönteisille ja jyrsijöille. Erityisen suuressa riskissä ovat syrjäytyneet yhteisöt, kaatopaikkojen läheisyydessä asuvat, lapset, raskaana olevat naiset ja epävirallisesti työskentelevät jätekeräilijät.

"Kiinteä jäte heijastaa sitä, miten yhteiskuntamme tuottavat ja kuluttavat, ja miten kohtelemme samalla ihmisiä ja ympäristöä", sanoi WHO:n johtaja Ruediger Krech. Hän jatkoi, että jätteen pitäminen sivuseikkana johtaa "vältettävissä olevaan sairastumiseen, ilmaston saastumiseen ja syviin sosiaalisiin epäkohtiin".

Raportti kehottaa koordinoituun ja monialaseen toimintaan. Keskeisiä toimia ovat jätteen synnyn vähentäminen, jätteenkeräyspalveluiden laajentaminen erityisesti heikommassa asemassa oleville yhteisöille, sekä avoimen jätteen polttamisen ja kaatopaikkojen lopettaminen. WHO peräänkuuluttaa myös terveysalan aktiivisempaa roolia uhan torjumisessa ja suosittelee tutkimuksen lisäämistä terveysvaikutusten ymmärtämiseksi paremmin.