WHO suosittelee uutta malariarokotetta lapsille

Maailman terveysjärjestö (WHO) on suositellut RTS,S/AS01-malariarokotteen laajamittaista käyttöä alimmilla lapsilla Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja muilla alueilla, joilla esiintyy kohtalaista tai korkeaa Plasmodium falciparum -malarian tartuntaa. Suositus perustuu Ghanassa, Keniassa ja Malawissa käynnissä olevan pilottiohjelman tuloksiin, joka on tavoittanut yli 900 000 lasta vuodesta 2019 lähtien.

Malaria on edelleen merkittävä lapsuudenaikaisten sairauksien ja kuolemien syy Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, jossa yli 260 000 alle viisivuotiasta lasta kuolee tautiin vuosittain. WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus totesi, että rokote yhdessä muiden ennaltaehkäisykeinojen kanssa voisi pelastaa kymmeniätuhansia nuoria henkiä vuosittain.

Pilottiohjelmassa havaittiin, että rokotteen käyttöönotto on toteuttamiskelpoista rutiinimmunisaatiojärjestelmien kautta ja se parantaa terveyttä sekä pelastaa henkiä. Rokote on myös lisännyt ennaltaehkäisyn saatavuutta, ja se on osoittanut vahvan turvallisuusprofiilin yli 2,3 miljoonan annetun annoksen jälkeen kolmessa Afrikan maassa.

Lisäksi rokote ei ole vaikuttanut negatiivisesti hyttysverkkkojen käyttöön, muihin lapsuuden rokotuksiin tai kuumeen hoitoon hakeutumiseen. Tutkimukset osoittivat myös merkittävän, 30 prosentin vähenemisen vakavien, tappavien malariatapausten määrässä.

Seuraavat askeleet sisältävät globaalin rahoitusyhteisön päätökset laajemmasta käyttöönotosta ja maiden omat päätökset rokotteen sisällyttämisestä kansallisiin malarian torjuntastrategioihin. Pilottiohjelmaa ovat tukeneet Gavi, rokoteallianssi, Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria sekä Unitaid.