WHO: Elektroniikkaromu uhkaa miljoonien lasten terveyttä
Maailman terveysjärjestö (WHO) varoittaa raportissaan, että kasvava elektroniikkaromun määrä vaarantaa miljoonien lasten terveyden ympäri maailmaa. Järjestö vaatii tiukempia toimenpiteitä vaarallisten jätteiden käsittelyyn.
Geneve – Maailman terveysjärjestö (WHO) on julkaissut ensimmäisen laajamittaisen raporttinsa, joka keskittyy elektroniikkaromun ja lasten terveyden väliseen yhteyteen. Raportti "Children and e-waste environments" osoittaa, että miljoonien lasten ja raskaana olevien naisten terveys on vaarassa vastuuttoman elektroniikkajätteiden hävittämisen tai kierrätyksen vuoksi.
WHO:n johtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus vertaa tilannetta "elektroniikkaromun tsunamiin", joka uhkaa ihmishenkiä. Hän korostaa tarvetta maailmanlaajuiseen yhteistyöhön, samankaltaiseen kuin muovisaasteen torjunnassa, lasten suojelemiseksi tältä kasvavalta uhalta.
Arviolta 12,9 miljoonaa naista työskentelee sääntelemättömillä jätealueilla, altistuen myrkyllisille aineille, jotka voivat vahingoittaa sikiön kehitystä. Lisäksi yli 18 miljoonaa lasta ja nuorta, jotkut jo 5-vuotiaita, työskentelee epävirallisilla jätteidenkäsittelyaloilla. Lapset ovat alttiimpia elektroniikkaromusta peräisin oleville myrkyllisille aineille, kuten lyijylle ja elohopealle, johtuen pienemmästä kehon koostumuksesta ja kehittyvistä elimistä.
Elektroniikkaromu sisältää yli tuhatta vaarallista ainetta, kuten lyijyä, elohopeaa ja palonestoaineita. Nämä aineet voivat aiheuttaa sikiövaurioita raskaana oleville naisille, lyhentää raskautta ja johtaa matalaan syntymäpainoon. Lapsilla altistus voi heikentää kognitiivisia toimintoja, lisätä käytösongelmia ja hypertensiivistä häiriötä sekä lisätä riskiä sairastua syöpään ja sydänsairauksiin myöhemmin elämässä.
Elektroniikkajätteen määrä kasvaa maailmanlaajuisesti. Vuonna 2019 jätettä syntyi noin 53,6 miljoonaa tonnia, mikä oli 21 % enemmän kuin viisi vuotta aiemmin. WHO vaatii kiireellisesti tehokkaita, pakollisia toimenpiteitä näiden jätteiden hallitsemiseksi ja lasten suojelemiseksi niiden haitallisilta vaikutuksilta.