Douze États américains intentent une action en justice pour bloquer la fusion Paramount-Warner Bros. Discovery

Un obstacle juridique majeur est apparu pour la fusion proposée entre Paramount Global et Warner Bros. Discovery (WBD), douze États américains ayant déposé une plainte pour bloquer l'accord. Les procureurs généraux des États ont déposé la plainte auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district nord de Californie, invoquant des préoccupations antitrust majeures.

La plainte soutient que la fusion, qui combinerait deux des cinq principaux distributeurs de films du pays, "éteindrait la concurrence entre Paramount et Warner Bros. et causerait un préjudice considérable aux cinémas, aux distributeurs de câble de base et, finalement, au public à l'échelle nationale". La plainte souligne que l'entité combinée, avec Disney, contrôlerait 59 % de la distribution du câble de base, ce qui pourrait entraîner des prix plus élevés, une qualité réduite et moins de contenu pour les consommateurs. Les États soutiennent que les cinémas pourraient être contraints de payer aux distributeurs une part plus importante de leurs revenus, et que les prix des billets pourraient augmenter.

Paramount a réagi avec force, qualifiant la plainte d'"application fondamentalement erronée des lois antitrust" et basée sur une "représentation erronée de la concurrence dans l'industrie du divertissement d'aujourd'hui". La société affirme que la fusion est nécessaire pour mieux concurrencer les géants du streaming comme Netflix. Paramount soutient que le blocage de la transaction sape les principes du droit antitrust, qui visent à promouvoir une plus grande concurrence, le choix des consommateurs et les opportunités pour les créateurs.

Les États ont demandé une ordonnance de restriction temporaire et une injonction préliminaire pour suspendre les procédures de fusion pendant la durée de l'affaire. Un juge pourrait finalement bloquer l'accord de manière permanente ou permettre sa poursuite. Les entreprises sont également examinées par les régulateurs européens. Il est à noter que les actions de Paramount Global et de Warner Bros. Discovery ont montré une résilience, les cours boursiers ayant légèrement augmenté depuis l'annonce de la plainte, ce qui suggère que les investisseurs ne sont pas encore excessivement préoccupés par le fait que le défi juridique fasse dérailler la transaction.