Santé des adolescents et des jeunes adultes : risques et solutions
En 2021, plus de 1,5 million de personnes âgées de 10 à 24 ans sont décédées. Les principales causes comprennent les blessures, la violence, l'automutilation et les problèmes liés à la grossesse. La moitié des troubles mentaux débutent avant 18 ans.
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) met en lumière des défis sanitaires importants touchant les adolescents et les jeunes adultes âgés de 10 à 24 ans. En 2021, plus de 1,5 million de jeunes de cette tranche d'âge sont décédés, soit près de 4 500 décès par jour. Les principales causes de décès varient selon l'âge, mais incluent couramment des blessures telles que les accidents de la route et les noyades, la violence, l'automutilation et les complications liées à la grossesse.
Les disparités géographiques sont marquées. En Afrique subsaharienne, la probabilité pour un enfant de 10 ans de décéder avant l'âge de 24 ans en 2021 était six fois plus élevée que dans les pays d'Amérique du Nord et d'Europe. Alors que les maladies infectieuses constituent la principale cause de mortalité dans le groupe le plus jeune (10-14 ans), les causes non transmissibles telles que les accidents, les traumatismes, l'automutilation et la violence sont plus fréquentes chez les adolescents plus âgés et les jeunes adultes (20-24 ans).
Les problèmes de santé mentale représentent une préoccupation majeure, la moitié de tous les troubles mentaux de l'adulte débutant avant l'âge de 18 ans, mais la plupart des cas restent non détectés et non traités. L'usage nocif de substances, en particulier l'alcool et le cannabis, est répandu chez les jeunes et augmente le risque de dépendance et d'autres problèmes dans la vie adulte. Le tabagisme commence souvent à l'adolescence ; en 2018, on estimait qu'un adolescent sur dix âgé de 13 à 15 ans consommait du tabac.
Les traumatismes liés aux accidents de la route ont été une cause majeure de décès, coûtant la vie à plus de 100 000 adolescents en 2021, dont beaucoup étaient des usagers de la route vulnérables tels que des piétons ou des cyclistes. La noyade a également été un facteur significatif, avec plus de 40 000 décès d'adolescents en 2021, majoritairement parmi les hommes. La violence interpersonnelle est une cause majeure de mortalité mondiale chez les jeunes et augmente le risque de divers problèmes de santé, y compris les troubles mentaux, les infections sexuellement transmissibles et la vulnérabilité à la violence.
L'OMS souligne la nécessité de services de santé ciblés et de stratégies de prévention pour les jeunes. La détection et le traitement précoces des troubles de santé mentale, ainsi que les efforts visant à réduire la consommation de substances et de tabac, sont cruciaux. Une prévention efficace et une intervention rapide peuvent améliorer considérablement la santé et le bien-être des jeunes, réduisant la mortalité et la morbidité à long terme.