Le président d'Aflac tire des leçons de leadership de son expérience militaire

Virgil Miller, président d'Aflac, s'appuie sur un moment décisif de sa formation au Corps des Marines des États-Unis pour définir sa philosophie de leadership. L'approche de Miller, qu'il appelle "La Formule", donne la priorité aux personnes, puis aux processus, et enfin aux résultats. Il souligne que le leadership authentique exige de reconnaître et de répondre aux besoins du moment, ce qui peut nécessiter à la fois un exécutif discipliné et un être humain compatissant.

L'incident critique s'est produit lors d'une veille de nuit, un service de garde nocturne. Miller a été témoin d'une tentative de suicide d'un camarade de promotion. Après avoir réveillé son instructeur (DI), il a observé un changement dans l'attitude de ce dernier. D'abord bourru, le DI s'est rapidement transformé en une approche profondément humaine, intervenant personnellement pour réconforter le jeune soldat et organiser son départ du service.

Cet événement a appris à Miller que le leadership ne se résume pas à un seul personnage, mais à la capacité d'incarner différents rôles. Il a réalisé que son DI, bien que extérieurement dur et discipliné, possédait également une profonde capacité d'empathie et de bienveillance. "Les deux facettes étaient réelles", a déclaré Miller, soulignant la valeur de faire preuve à la fois de contrôle et de compassion selon les circonstances.

Miller, qui a commencé sa carrière au centre d'appels d'Aflac et a gravi les échelons, applique ces leçons quotidiennement. Il note que, qu'il s'agisse de répondre à des demandes de clients de routine ou d'aider des personnes confrontées à des événements qui changent leur vie, la compréhension et l'empathie sont primordiales. Son leadership vise à refléter la discipline d'un vétéran des Marines, combinée à la compréhension du DI qui a soutenu un jeune soldat en difficulté, en reconnaissant l'humanité partagée dans toutes les interactions.