Un dirigeable achève un vol USA-Japon pour tester un concept de tour cellulaire aérienne
Un dirigeable non piloté a terminé un vol aller-retour entre le Nouveau-Mexique et le Japon, testant sa viabilité comme tour cellulaire stratosphérique.
La société aérospatiale américaine Sceye a achevé avec succès un vol aller-retour de son dirigeable stratosphérique entre le Nouveau-Mexique et le Japon. Le voyage d'un mois, réalisé entre août et septembre 2026, visait à démontrer la capacité d'une plateforme plus légère que l'air à fonctionner comme une tour de communication cellulaire dans le ciel.
La plateforme non pilotée utilise de l'hélium pour la flottabilité et une hélice électrique pour la propulsion, lui permettant de maintenir sa position et de résister aux vents à environ 60 000 pieds d'altitude. Cette altitude la place au-dessus de la majeure partie du trafic aérien et des courants-jets, offrant une plateforme stable pour des opérations prolongées.
"Nous pouvons rester au-dessus d'une zone d'opération, et nous le faisons dans la stratosphère, à environ 60 000 pieds, donc nous sommes deux fois plus hauts que le trafic aérien et nous sommes au-dessus du courant-jet, et pourtant 30 fois plus proches que les satellites en orbite terrestre basse", a déclaré Mikkel Frandsen, fondateur et PDG de Sceye. "Nous pouvons voler jour et nuit jusqu'à ce que le soleil se lève le lendemain matin et recharge les batteries, moment auquel nous sommes toujours à la même altitude et toujours au-dessus de la même zone d'opération."
La technologie de Sceye offre une alternative potentielle aux tours cellulaires terrestres et aux satellites en orbite terrestre basse, en particulier pour fournir une connectivité dans les zones reculées ou touchées par des catastrophes. Ce vol marque une étape importante dans les efforts de l'entreprise pour établir une infrastructure de communication aéroportée.