La police d'Andhra Pradesh arrête des YouTubers pendant que le vice-ministre annonce une équipe de surveillance des réseaux sociaux

La police d'Andhra Pradesh a arrêté début juillet deux YouTubers accusés d'avoir émis des commentaires critiques à l'encontre du ministre en chef de l'État, N. Chandrababu Naidu, et du vice-ministre, Pawan Kalyan. Ces arrestations interviennent dans un contexte de préoccupations croissantes concernant la censure en ligne dans l'État.

Parmi les personnes arrêtées figuraient B. Joseph, connu pour sa chaîne YouTube Prashna, et le journaliste K. Venkatrami Reddy (KVR) de Myra Media. Joseph fait face à des accusations, notamment d'incitation à la haine religieuse, d'insulte, de diffamation et de crime organisé. Il a été libéré sous caution plus tard, mais immédiatement réarrêté dans une affaire distincte.

M. KVR est accusé d'infractions telles que la mise en danger de la souveraineté, de l'unité et de l'intégrité de l'Inde, d'avoir fait des imputations préjudiciables à l'intégration nationale et d'avoir transmis du matériel sexuellement explicite. Il avait déjà été signalé pour des commentaires faits à l'encontre du ministre en chef Naidu.

Suite à ces arrestations, le vice-ministre Pawan Kalyan a annoncé que le gouvernement de l'État allait créer une équipe spéciale pour surveiller les abus sur les réseaux sociaux. L'équipe examinera les plaintes des citoyens et garantira que des poursuites judiciaires soient engagées. M. Kalyan a souligné que des actions telles que le harcèlement, la fausse propagande et les menaces ne relèvent pas de la liberté d'expression.

Au cours des derniers mois, l'Andhra Pradesh a connu plusieurs cas où les autorités ont tenté de restreindre le contenu en ligne. MediaNama a précédemment rapporté le blocage de pages politiques et la détention de journalistes, soulevant des inquiétudes quant à l'état de la liberté de parole dans la région.