Apple poursuit OpenAI pour un prétendu vol de secrets matériels

Apple a intenté une action en justice contre OpenAI et son responsable du matériel, Tang Tan, les accusant de détournement de secrets commerciaux. La plainte, déposée devant un tribunal fédéral de San Jose, allègue que Tan, un vétéran d'Apple pendant 24 ans qui dirigeait la conception des produits iPhone, aurait encouragé les employés d'Apple qui quittaient l'entreprise à emporter avec eux des conceptions confidentielles, des pièces non publiées et des documents relatifs à des projets secrets.

Selon la plainte, "l'activité matérielle naissante d'OpenAI repose désormais sur des fondations des plus fragiles, pourries jusqu'à la moelle par son recours illégal à des secrets commerciaux détournés". Apple affirme qu'OpenAI a eu recours à des "raccourcis illégaux" sous la pression pour livrer son premier produit matériel commercial. OpenAI et Tan n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Cette bataille juridique souligne la concurrence croissante sur le marché du matériel d'IA. Alors qu'Apple et OpenAI ont noué un partenariat en 2024 pour intégrer ChatGPT aux appareils Apple, les années récentes ont vu une rivalité accrue, Apple se reposant apparemment davantage sur l'IA Gemini de Google. Des cadres d'OpenAI, dont Tan, étaient auparavant impliqués dans la startup io Products, qu'Apple accuse d'avoir été construite sur la propriété intellectuelle volée.

Apple affirme que son enquête a révélé des preuves provenant des appareils et des communications des employés, confirmant que d'anciens employés, dont un ingénieur nommé Chang Liu, avaient téléchargé des fichiers matériels confidentiels et les avaient partagés avec OpenAI. L'entreprise précise avoir contacté OpenAI pour la première fois en février avec des préoccupations, mais n'a reçu aucune réponse satisfaisante, ce qui a conduit au dépôt de la plainte.