Bluecore Energy lève 10 millions de dollars pour des réacteurs nucléaires portables sur barges

La startup spécialisée dans l'énergie nucléaire maritime, Bluecore Energy, a annoncé avoir levé 10 millions de dollars lors d'une ronde de financement pré-amorçage menée par Slauson & Co. Fondée il y a sept mois par Kofi Asante, ancien d'Uber, l'entreprise se concentre sur la construction de petits réacteurs nucléaires modulaires (SMR) sur des barges flottantes.

Bluecore vise à fournir de l'énergie propre aux ports et aux infrastructures adjacentes grâce à ces barges mobiles. Selon Asante, les réacteurs chauffent de l'eau pour créer de la vapeur, qui actionne ensuite une turbine pour produire de l'électricité. Le système est conçu avec un mécanisme de refroidissement à eau en circuit fermé. L'entreprise affirme que l'énergie produite peut être transportée par navire vers de nouveaux emplacements, entraînant zéro émission lors du transit. De plus, le système ne nécessite un ravitaillement en combustible que tous les quelques années.

Les barges peuvent également être amarrées près des communautés et connectées au réseau électrique via des câbles sous-marins. L'objectif est d'alimenter l'équivalent d'environ 15 000 foyers ou de s'adapter pour répondre aux besoins d'un port majeur. "Nous sommes en mesure d'utiliser la technologie nucléaire existante refroidie par eau, opérationnelle depuis plus de 70 ans", a déclaré Asante. "Avec une chaîne de production de petits réacteurs modulaires pouvant être déployés rapidement sur l'eau, il existe un moyen de fournir de l'énergie propre à la majorité du pays."

L'entreprise a l'intention d'utiliser le capital pour déployer son produit. Elle a déjà acquis un terminal portuaire, une barge et un réservoir sous pression de réacteur d'essai pour simuler le flux d'eau, qui sert de source de refroidissement au système. Bluecore collabore avec les organismes de réglementation pour intégrer les décisions de conception les plus sûres dans son premier produit. La startup met en œuvre plusieurs couches de sécurité et de redondance, notamment de l'uranium gainé, un épais réservoir sous pression en acier, un blindage en béton et un revêtement en acier.

La stratégie de Bluecore implique une collaboration étroite avec les organismes de réglementation pour garantir les normes de sécurité. L'entreprise cherche à offrir une alternative à base d'énergie nucléaire aux combustibles fossiles pour les besoins énergétiques maritimes et industriels.